晋陵县，城外太守庄园，庾希一行人便是被安置在这里，明天将主持晋陵郡的郡中正复核，而晋陵八郡的才俊均以在近日到达。
是夜，太守庄园靡姿漫漫，莺歌声舞，丝竹管弦一侧，乃是郡府公职人员来城外庄园，宴请庾中正等一行人，尽地主之谊。
庾希，三十出头的年纪，浑身上下却充斥着病态的消瘦，两鬓华发滋生，面额枯黄凹陷，生机不旺，这是长期嗑药导致的并发症，加之整日酒色度日，身体早已被掏空。
刁太守为主人，居高位，庾希居左一位置，此乃贵宾之席，但庾希貌似不甚满意，毕竟论官位，他外挂扬州大中正，实则为扬州内史，犹在郡守之上。
刁论以一郡之长的职位居高位，是在看低他庾希。
没落的世家大族，似乎都有这样的特性，异常敏感，生怕被别人看低了，弘农杨氏的也是这样，杨佺期眼高过天，江左就没他能看的上的，连王、谢在他嘴里也不过尔尔，到哪里都是一副牛逼轰轰的样子，惹得江左士族集体排挤。
不管刁论是出于有心还是无心，如今的京口刁氏，可不是没落的庾氏能比的，单就刁彝吏部尚书一职，加颜宽吏部侍郎，手握天下官员，升迁调动大权，是一股不可忽视的绝对力量。
暗藏下的刁氏，经营京口多年，当年流民帅郗鉴平王敦，刁氏可是在背后出了大力的，刁彝更是手刃王敦，为父亲刁协报仇，因此，只要刁氏愿意，可以分分钟在京口拉起一支流民军队，发兵建康。
京口刁氏似是一头暗中隐藏的大老虎，在军政两界逐渐开始展露影响力，哪里是一个没权没势的没落庾氏可比较的。
对于庾希的不满，刁论丝毫不在意，反正州中正复核就是走一个过场，最重要的反而是郡中正，这是士族阶级的潜规则，谁要是破坏这个规则，谁就要遭到集体针对。
庾希敢么？
他肯定不敢！
虽然庾希不敢破坏这个规则，但可以作一些小动作，出手刁难一下。
来晋陵之前，庾希就秘密收到了姻亲琅琊王氏、王羲之妻子郗璿的信笺，要他杀杀一个少年郎的威风。
郗璿出自高平郗氏，是一个身世显赫的女人，他的丈夫是大名鼎鼎的王羲之，老爹是郗鉴，弟弟郗昙现任扬州刺史，侄子郗超是桓温帐下第一谋士，有盛德绝伦郗嘉宾之美称。
论身份地位，皇室公主也不及她。
郗璿生了七个孩子，长子王玄之亡故，余下王凝之、王徽之皆已到婚配的年龄，世家大族多联姻，王、谢更是交往频繁，故郗璿看中了谢弈的长女谢道韫，可二选一出嫁。
恰逢谢弈还未亡故，于是郗璿便提议可提前订婚，替谢弈冲喜，若是挽留不住，待谢道韫守孝三年期过，再行婚礼大事。
王、谢两家都同意了，四月，王徽之、王凝之两兄弟，从会稽出发前往建康乌衣巷，便是与谢道韫面见，好确定与谁订亲。
然后，令王氏兄弟万万没想到的是，此行出了大糗，谢道韫避而不谈订亲之事，提出“谈玄”、“对弈”，两者胜其一者，便嫁給谁。
谢道韫本就才女之名，试才挑夫婿，似乎很合理。
若是看中了谁，故意输一局便可。