陈千南一案后，明面上是东山镇县令陈海，戴罪立功，回东山继续任知县。实际上是太子和苏辰故意运作的结果。
一个戴罪的臣子，很难再受重用。
便是以此为遮蔽，让陈海回到东山镇，暗中追查陈千年一案的细节。
在当地这么出名的人物，干出十恶不赦的大事，却能够让身为县令的陈海一无所知。.
就算有大人物在他身后打点，也未免太过只手遮天。
「下官的调查，卡在了他往京城运河里捐银子一事上。」陈海仍然如先前那般，说话做事一板一眼，「目前知道他是通过途经东山的北吴使臣，与京城的某个大员搭上了线。」
「陈千南出银子修运河，他做的那些龌龊事儿，就进不到京城来。」他说，「再往上，这大员是谁，银子出了多少，又到底有多少真的修进了运河里，线索就断了。」
「下官待罪之身，也不好进京调查，怕打草惊蛇。幸好林夫人的商队正要入京，这才乔装跟来。」
他双手将信呈上，很是恭敬。
「具体的细节，都写在里面了。」
苏辰瞧着面前的陈海，经过东山陈家一案，他已经不似当时那样棱角分明，处处都要遵循个规则制度了。
夜风阵阵，吹得屋内的烛火忽明忽暗。
苏辰颔首，将信接过来，瞧着上面清秀的小字，抬眼问道：「这本应交给御史台。」
涉及官员，本应是巡按御史监察的范畴。
陈海当然懂。他点了下头，沉默了许久之后，才郑重道：「下官本想亲自交给君御史，但……」
他看向苏辰：「君大人做御史只有三年，此案背后错综复杂，下官并非信不过君大人，只是觉得……」他顿了顿，「太危险了。」
「一步错，步步错，之后便会陷入万劫不复的境地。」他自嘲般笑了一声，低下了头。
这个曾经在苏辰面前趾高气扬的男人，没在时间的消磨里折腰，没在金钱与美色的诱惑里迷失。
却终究被自己犯下的错误，削平了棱角，变得更加圆滑。
「以前下官不懂，不懂什么叫退一步，就仍有翻盘的机会。」他抬头，眼眸里映着苏辰平静的容颜。
半晌，才摇了摇头：「直到我亲眼鉴证了秋生的死，见证了林氏隐忍不发的样子。」
陈海低头，看着自己的双手。
那沧桑的手掌，在他眼里好似染着无数无辜者的血与泪。
「下官愚钝，到现在才明白什么叫蛰伏。」说到这，他干笑一声，佝偻着腰，许久没有再吭声。
若当年知晓这些道理，兴许那么多无辜百姓，就不会惨遭毒手。
他到底还是太自负了。
「知错能改，便是成长。」苏辰道，「面对问题，不再逃避，便是成熟。」
他微微笑起：「剩下的，就让我来吧。」
他伸手，将将要碰到那封信的时候，陈海却猛然一掌压在信上，目光灼灼的看着他：「苏辰，你当真要？」
「要如何？」苏辰眯眼。
陈海喉结上下一滚，盯着他，摇了摇头：「你我为人臣子，切不可动不该动的心思。」
闹市声声阵阵，繁华如梦。
星空中沉浮着摇曳的孔明灯，河道上遍布着各色的花灯。
叫卖声，丝竹舞乐声，与仲夏夜和煦的风交织在一起，轻轻吹动苏辰的衣袖。
他郑重其事看着陈海，义正言辞：「天家仍有可救大晋的人在，我永远都是大晋的臣子。」
得了他这句话，陈海抿了下干瘪的唇，轻轻抬起了压着信
的手。
他拱手鞠躬，无比敬重。
那晚，君歌如往常一样，穿过天街，走端门入皇城。