希林不仅在担心查尼的老毛病，还有帝国城中那个天使引发的疫病。皇宫外到处弥漫着灰蒙蒙的东西，比前几日更甚。
人们浑然不觉，不经意的喘息间会沾染天使的灰烬，随后逐渐渗透至全身。当他们大笑的时候，口中会呼出更浑浊的灰烬。连自己的小跟班也是如此。
一行人来到商业界，停在位置显眼的行会总部。早在路上就有沿街的眼线汇报了皇家侍卫的行踪。等希林走到门口等时候，凯斯已经准备好迎接了。
“给你们介绍一下，这是兄弟会的总部。”三个跟班都是第一次来这里。
“帝国各行各业贫困兄弟互助联合会。”凯斯非常自豪地说出兄弟会的全称。
兄弟会在帝国是个半公开的庞大组织，尤其是市井之间，谁都听说过一二传闻。他们虽然声名在外，事实上的组织架构非常松散，还存在好几个互相之间有矛盾的小集团。
兄弟会的理念是这样的，对付大贵族的时候，贫穷兄弟们应该团结一致；至于兄弟会内部的各种纷争就自己想办法解决吧！
“大哥，别来无恙啊！”
结识凯斯以来，希林介绍了很多皇宫里的活计，从不间断的大小宫廷宴会所需的临时工几乎全都来自于兄弟会。
希林不喜欢跟这群人打太深的交到，他们的热情总是浮于表面，不晓得背地里还藏着什么。
“带我去世界边缘的集市，有重要的事情办。”
“是吗？那正好。我也正要和你商量这事，你不来，我都要亲自去找你了。”
得知希林要跟这个地痞流氓的头头只身前往所谓的“世界边缘的集市”，三名小跟班多少有些失望。
“队长，你还不够信任我们吗？”
“跟你们的工作能力无关。那个地方很特殊，只有一部分人具备与之接触的体质。待会儿你们尽管跟在我身后，至于能不能踏进去，就看你们各自的缘分了。”
“我们现在就去？”
“情况紧急，立即前往。”
“好，那我们走吧！”
凯斯也说走就走，跨上一匹马告别商行里的兄弟。每每出入世界边缘的集市，希林都需要一位有缘人带路。二人走进帝国繁华热闹的街市，和平日里散步没什么区别。
走着走着，跟班的三名卫兵发现他们不见了。
“跟着他们往小巷里钻，前一秒还在眼前，转个弯就彻底不见了。”
“是啊……他们从这条路走进去的话，应该很快就会从另一面出来啊，怎么不见了呢……”
天色渐渐入夜，帝国的夜市华灯初上。三名小跟班你看看我、我看看你，最后商量着，“我们回商行等着吧。最多两天，队长买到药也就回来了。”
要说去那个“世界边缘的集市”，也不见得非常难。偶然跨过一处陌生的街角以后面前豁然开朗，二人已经来到陌生又熟悉的地方了。
只是这一次过来，气氛很不一样。希林注意到这里的空气也偶有天使灰烬飘落。集市不像前几年那么热闹，沿街的一些商铺竟然还有关店的！
“这是怎么回事？你以前注意到了吗？”
“我也是刚刚发现的。应该没关系吧！”
凯斯随处看看。
“商铺不是万年不倒的产业，倒闭了又不奇怪。”
二人无视街边的景象继续走，但来到目的地前，希林再也按捺不住激动的情绪了。
“怎么回事！世界边缘的集市出了什么状况吗？”
街角的香水草药店人去楼空，招牌已经蒙尘，至少有半年都没有营业了。
推开大门，一侧尽是散落的药水瓶，几乎全都是空的；另一侧各种宠物笼子里全都是干瘪的尸体。店主人离开得非常匆忙，原本售价不菲的商品全都弃之不顾了。
“他们走了……”
希林不敢相信自己的眼睛。世界边缘是天涯海角，一个人已经逃到这个地方谋生了，还能再逃去哪里呢？
凭着记忆搜查店主的储物箱，那些硬木匣子里只有空瓶，一滴药水都没有。
“怎么会这样……怎么会这样！”