“父亲这般恼羞成怒, 可是因儿媳说到您的痛处？”
魏松气的身子发抖, 低吼道：“你……你……混账！”
“父亲, 当一人将真心捧在您面前, 你不仅视而不见还弃之不顾时, 早晚有一日，您会遭到同样的报复。”
“刘氏湘婉，你敢这样跟我说话！”
刘湘婉轻声道：“爱人者, 人恒爱之，敬人者，人恒敬之，”神色一顿, 淡淡道：“如果一个人做了错误的决定，便注定要承受它的业果, 凡事有因果，万事有轮回。”即便没人责罚你, 老天也不会放过你。
“你一个小辈竟敢置喙长辈们的事，胆子未免太大了！”
“还妄父亲恕罪，儿媳只是心有感慨。”
“仗着青墨给你撑腰竟不将我放在眼里, 其心可诛。”
“父亲，儿媳不敢！”
“不敢！你嘴上说着不敢, 可神色却是在蔑视我, ”魏东气急之下，甩袖道：“我绝不承认你是魏家的媳妇！”
刘湘婉淡笑道：“父亲，您承不承认无所谓, 儿媳乃圣上赐婚与相公，若您不承认这桩亲事，便是在蔑视圣上，这可是大不敬之罪。”
魏松瞠目结舌：“你威胁我？”
刘湘婉眨了眨眼睛，含笑道：“儿媳焉敢！”
“自古孝大于天，即便你是圣上赐婚与青墨的媳妇，又如何？若我说你不孝，你就是不孝。”
“父亲，儿媳进魏家门不过五日，您有何理由道儿媳不孝。”不伺公婆，未育子嗣，妯娌失和，七出之中她哪个也没有……
“你顶撞长辈！”
“父亲，适才之言不过是儿媳心下感慨，怎能算是顶撞，”刘湘婉嘴角微敛，轻笑道：“便是儿媳出言不逊，惹您生气，也是情理之中。”
“你……”
“谁让儿媳婆婆过世，相公与儿媳皆不讨您欢心。”
提到娴儿，魏松瞬间哑然，眸光深沉的看着她：“你将我？”
“父亲，儿媳心眼实，不善言谈，所说之言皆是心中所想，还望您莫要同儿媳计较。”
“放肆！”
刘湘婉忙对其福了福身，低声道：“是儿媳越矩了！”
“刘家就是这么教你规矩。”
刘湘婉脸色一变，冷冷道：“父亲，刘家在不堪却也教诲儿媳要以身作则，莫要行小人行径。”
“你……”魏松指着她，暴怒道：“你就不怕我将此话说与青墨听？”
“父亲，您觉得相公会向着谁？”刘湘婉垂着头，低声道：“一个薄情寡义的父亲，一个八抬大轿娶进门的媳妇，您猜他会如何取舍。”
此言一出，魏松狠狠拍着桌子，眸光阴霾，冰冷道：“老二媳妇，莫要高兴的太早，谁也无法料到日后会发生何事？”
刘湘婉站直身体，掷地有声道：“父亲，即便儿媳有个万一，这辈子立在相公牌位旁边的人也永远是我。”
“你……你……你竟敢如此说。”
刘湘婉垂头低叹：“看来儿媳很是不讨您的欢喜。”
魏松眯着眼，阴冷道：“你敢如此行事，定是青墨暗中授意，他……可是跟你说过什么？”
“您指何事？”
好！好！好一张伶牙俐齿！
魏松指着门口，怒声道：“滚！给我滚出去！”
闻言，刘湘婉福了福身，恭敬道：“是。”转身行至门外，看到立在一旁的魏东，轻声道：“父亲身子不好，你还是进去看看吧。”
魏东顾不得行礼，飞快的跑了进去，果然见老爷捂着胸口坐在凳子上不住喘气，忙道：“老爷，您怎么了？”
“果然！果然！”
只听魏松惊呼道：“老爷……”
刘湘婉脚步一顿，嘴角微微上翘，带着招娣离开。
“姑娘，您不怕吗？”她从不知姑娘胆子这么大！
刘湘婉轻声道：“有些人必须让他早些知晓你的厉害，并不是谁都心甘情愿被他算计。”魏家如今这般境地，公爹不过是拿话吓唬她，若她乃平常的闺中女子说不得当真被其吓唬住，可她不是……她早知公爹的打算，相公那里说不通，定会从她身上下功夫，遂不如直接了断拒绝他，也省了日后许多是非。
“姑娘，老爷莫不是病的糊涂？”
刘湘婉皱眉：“为何这么说？”
“昨儿老爷禁足公主，今儿竟跟您发了这么大的脾气，此举不是闹得众所周知吗？”
刘湘婉心思一动，不由拍了拍她的肩膀，含笑道：“日后谁再说你笨，我去教训他们。”
招娣不满，噘嘴道：“姑娘……”
刘湘婉憋笑道：“咱们回去吧！”
若不是招娣一语点醒梦中人，她竟不知招了公爹的道，公主被他禁足，此乃大事，今儿公爹虚张声势的训斥她，定是为了遮掩公主被禁足一事，只是他们到底因何起了龌龊，莫不是……随即摇摇头，倘若公爹知晓，焉能这么神色自若，怕是早进宫负荆请罪，可若他不知，又为何禁足公主。
招娣见左右没人，小声道：“姑娘，公主被禁足，您不该趁机夺了她的管家之权。”
刘湘婉脚步一顿，轻声道：“此话你从何处听说？”
“昨晚奴婢与赵妈妈执夜，听到她小声念叨，”招娣咬了咬嘴唇，低声道：“姑娘，可是奴婢又说错话。”
“此话不可再说，知道吗？”
招娣垂着头，闷声道：“奴婢知道了。”
主仆二人慢慢往回走，只听刘湘婉淡淡道：“咱们在此住不长，又何必争一时的得失。”昨儿与婆婆那么说，不过是为了转移她的注意力。
“姑娘，您是说？”
刘湘婉低笑道：“日后咱们有自己的府邸，何必跟这些人搅合在一起，”顿了顿，又道：“不过却是要熟悉下府中的管事。”强龙压不过地头蛇，只要在这住一日，便会用到他们，遂还是要见一见。
此话一出，招娣笑的眉眼眯成一条线，马屁道：“姑娘，您是奴婢见过最聪明的人。”
“你……”刘湘婉无语极了，低叹道：“你如此说，我该欣喜吗？”
招娣忙不迭点头：“姑娘，奴婢最是仰慕您。”
主仆二人回到院子，刘湘婉轻声道：“妈妈，如今婆婆被禁足，府中大小事宜怕是无人打理，遂……”
不等刘湘婉话说完，赵妈妈忙道：“姑娘放心，老奴知道如何做。”话音一落，脚步飞快的离开。
一个时辰后，刘湘婉坐在厅中，看着下首垂头站着的几位管事，端起茶杯抿了抿，淡淡道：“近日母亲身子不虞，不能打理府中内务，虽我是新妇，却也不得不拾起这担子，”眼皮微掀，将手中的茶杯放在桌上，轻声道：“你们意下如何？”
宁远将军府一直由三公主打理中馈，这些管事皆由她亲手提拔上来，自是对她忠心耿耿，只见其中一管事妈妈站出来，福了福身，含笑道：“二奶奶，奴才们都是府里的老人，各自负责手中的差事，从未出过一丝差错，即便公主身子抱恙，不能打理内务，奴才们也会依着往日的规矩行事。”
刘湘婉含笑点头：“这位管事妈妈说的很对，”只见她眉眼一挑，又道：“不知你在府中何处当差，负责什么？”
管事妈妈垂着头，低声道：“老奴是负责针线房的孔妈妈。”
“不知针线房如今有多少人？”
孔妈妈躬身道：“回二奶奶，现下共十二人。”
刘湘婉扯了扯丝帕，淡笑道：“孔妈妈记错了吧！两月前有个绣娘因事离府，如今不该只有十一人吗？”
孔妈妈身子一僵，身子微微发抖，颤声道：“老奴年岁大了，竟一时记错人数，还妄二奶奶恕罪。”她以为二奶奶乃新嫁娘，更是初次掌家，故意多报一人，届时所得月银非她莫属。
“无甚！谁都有糊涂的时候，”刘湘婉嘴角带笑，玩味道：“虽说人难得糊涂，可若一直这么糊涂下去，这份差事孔妈妈怕是不能胜任了……”
孔妈妈吓得脸色发白，噗通跪下，低声道：“二奶奶恕罪，都是老奴的错！”
刘湘婉视而不见，眸光瞥向众人，淡淡道：“从左至右，钱妈妈、李妈妈，安妈妈、刘妈妈……既我能唤出你们的名字，自是知晓你们的差事。”
众人心中一凛，本是躬着的腰越发的低，大气更是不敢喘一下，刘湘婉淡笑道：“我对你们并无过多要求，诚如孔妈妈所说，往日你们如何当差，日后还如何，不过……”声音越发清冷：“奴大欺主，我却是万万不能容忍。”
众人被戳中心思，膝盖一软，瑟瑟道：“奴才们不敢。”
“二少爷是何脾性，你们知道吧！”
闻言，众人再也忍不住扑通跪在地上，神色畏惧道：“二奶奶放心，奴才们绝无其他念想。”
刘湘婉恍若不闻，端起茶杯慢慢酌饮，直至半个时辰，方缓缓开口：“看我！一想事便容易晃神儿，”声音一顿，低笑道：“你们可是母亲身边的老人，日后还要尽心当差，知道吗？”
众人早跪的膝盖酸痛，脸上却不敢露出一丝痛色，尤其听到二奶奶的话，心中更是不住胆寒，颤声道：“奴才们明白。”
“日头不早了，你们且去忙吧！”众人磕了头方摇摇晃晃的起身，互相搀扶的走了出去。
厅中没了旁人，赵妈妈眉眼带笑道：“姑娘……”
“妈妈，适才我处置的如何？”
“姑娘处置的极好！极好！”
“既然这般，咱们回去吧！”
赵妈妈点了点头，眉眼间的喜意如何也遮不住，心中本有些担心，怕这些恶奴欺负姑娘，未料姑娘短短几句话就如同敲山震虎，手段更是雷厉风行，吓得她们面色惨白，畏惧不已，只是她心有不解，姑娘是如何一眼认出这些管事妈妈。
主仆四人回到内室，赵妈妈方问出心中疑惑，刘湘婉躺在矮榻上，淡笑道：“自是相公告诉我。”
“姑爷竟知这些？”
“相公与妈妈所想倒是如出一辙，皆怕我受这些恶奴欺负，遂将她们的样貌、差事写在纸上。”
赵妈妈感慨道：“原来如此！”神色一顿，又道：“姑娘，今儿您冒然插手府中内务，公主知晓后怕是会……”
刘湘婉眼睛微合，低笑道：“不是还有公爹吗？”
“老爷刚训斥过您，焉能替您说话？”
“妈妈将心放在肚子里，不会有事。”刘湘婉心想，便是她不出头，公爹也会派人过来，如国不可无主，家不可无妇，如今婆婆被禁足，何时解禁尚且未知，焉能不让她打理府中事宜。
赵妈妈走至一旁轻轻按摩她的肩膀，低声道：“姑娘，莫要再说，您还是眯会儿吧！”姑娘最是喜赖床的人，如今却日日起早，可想而知她神色有多倦怠。
刘湘婉闭上眼，含糊不清的‘恩’一声，渐渐进入梦乡。
向嬷嬷将厅中之事汇报给三公主，只见她脸色骤变，厉声道：“这个小贱人，趁本宫失势竟敢夺本宫的管家权。”
“公主，您消消气，此事咱们从长计议！”
“她们如何说？”
向嬷嬷轻声道：“二奶奶手段着实凌厉，孔妈妈被她吓得肝胆俱裂。”
“废物！不过一件小事就将她们吓唬成这样，不堪重用的东西！”
“二奶奶什么也没问，却能一一指出她们的姓氏及说出她们手中的差事。”
话到此处，三公主不禁‘咦’了一声，冷冷道：“老二媳妇好手段。”
“公主，如今咱们动不得，一动便会被老爷发现。”
三公主颔了颔首，轻声道：“这段时日你行事需谨慎小心，不能让人瞧出丝毫端倪。”
“老奴办事，您放心。”
只见三公主脸色阴霾，咬牙切齿道：“怪不得老二执意要娶那个庶女，果然不是简单之人。”
“公主，你掌管宁远将军府十余载，府中的管事都是您一把提拔上来，她们对您自是忠心耿耿。”
三公主冷笑道：“忠心耿耿！一旦涉及她们的自身利益及性命，定会第一个出卖本宫。”
“公主……”
“嬷嬷，宫中是比战场还要惊险万分的地方，战场上是刀光剑影，可宫中却是杀人于无形，有多少人连怎么死的都不知道，又有多少人杀了人后还神色自若，遂从宫中出来的人，谁都不会相信，能相信的唯有自己。”
向嬷嬷眼眶微红，低声道：“公主……”
“连至亲之人都有可能背弃你，更何况下人们。”
“公主放心，老奴绝不会背叛您。”
三公主看着她，感慨道：“倘若此事成了，嬷嬷就去安养天年，若本宫事败，嬷嬷……”
“无论您去哪，老奴都会跟着您，随伺您左右。”
三公主只是淡淡一笑，起身行至窗边，看着院中那一排排盛开的花儿，低笑道：“光阴荏苒，日月如梭，转眼间本宫在宁远将军府呆了十余载，可到头来本宫不过是空欢喜，至始至终，唯有嬷嬷陪在本宫身边。”
“公主……”
“真希望那日快点到来……”
魏廷茂下朝后立即回府，待马车路经一处店铺，只听他淡淡道：“停车。”
小厮赶紧勒住马绳，马车缓缓停下，魏廷茂掀帘而下，大步走进铺子里，眸光一瞥，淡淡道：“可有好看的发簪？”
店家对其揖礼，恭敬道：“将军稍等，小人这就给您拿来！”
“要最精致讨巧的发簪。”
店家躬身应道，飞快的走进去。
魏廷茂背手而站，不多时店里来了两名女子，只见她们身条如柳叶般纤细，面容更是妩媚多情，不经意间轻轻一瞥，眸中霎时带着点点春色，双双移步上前对他福了福身，柔媚道：“小女如烟，如梦拜见将军。”
魏廷茂头也未转，冷冷道：“滚！”
二人脸色微白，却按捺不住心中的欣喜，娇羞道：“将军……”
“不想被我踹死，就给本将军滚远点！”
闻言，二人吓得神色惊恐，身子不住发抖，慢慢移至不远处。
这时店家走出来，手中端着一个木案，木案上摆放着各色精致的发簪，恭敬道：“将军，这些都是小店的镇店之宝，可有您相中之物？”
魏廷茂瞥了他一眼，淡淡道：“镇店之宝？”
店家身子一僵，讪讪道：“将军，这些皆是京中女子喜欢的样式。”
魏廷茂走上前，直直盯着其中一只发簪，将其拿在手上细细端详，半响后，轻声道：“就这个吧！”
豆包忙问：“店家，发簪多钱？”
“二百两银子！”
豆包点头，从衣袖里拿出两张银票扔给他，随后脚步匆匆的去追少爷，待他出去时，马车已飘然离开，他只能小跑追上去。
如梦颓丧着脸，怅然若失道：“若能与这位将军春风一度，便是不给奴家银钱，奴家也心甘情愿。”
如烟轻声道：“姐姐快醒醒吧！也不看看咱们是何出身，似他那样的大官焉能看咱们。”
如梦低叹：“如何不是！”似她们这般的风尘女子，除了上天给的一副好皮囊，卖弄风骚外，在无其他长处。
店家将两百两银子揣入怀中，轻叹道：“两位姑娘莫要唉声叹气，魏将军刚成亲没几日，娶得乃是镇远将军府刘家的姑娘，据说他二人站在一处，那是妥妥的郎才女貌，天作之合。”
如烟含笑道：“店家说的是，人贵在自知之明，似咱们这样骨头轻贱到地底之人，焉能高攀那等贵人。”
“还是如烟姑娘活的通透。”
如烟轻步上前，从木案中拿出一只发簪不住的把玩，自嘲道：“看似相同，终究还是不一样！”
马车里，魏廷茂不住的把玩手中的发簪，喃喃道：“也不知夫人会不会喜欢。”小心翼翼将其放在衣袖里。
回府后，魏廷茂从小厮口中得知府中发生的事，嘴角不住冷笑，他爹倒是打的一手好算盘。