二太太陪着大嫂说了一会儿话, 便起身告辞, 出门前还不忘叮嘱大嫂：“千万要稳住, 万不能因为心疼睿哥，答应他去那血腥风雨的地方。”
大太太紧紧握住她的手，轻声道：“多谢弟妹。”
二太太点了点头，嘴角含笑的带着王妈妈等人离开。
待二太太走远, 郭妈妈轻声道：“太太，二太太此番过来可是看您笑话？”
“二弟妹人虽愚笨些，心肠却还是好的。”大太太并未将珍儿在安国公府所受的遭遇说与郭妈妈听，不是不想告诉她，而是眼角余光瞥到院子中央罚跪的睿哥, 顿时没了说话的念头。
睿哥见二伯母出来，脸上堆满笑容, 讪笑道：“二伯母，您不多陪我娘唠会儿。”
“没心没肺的东西。”二太太瞪了他一眼, 撂下这句话又衣袂飘飘的离开。
睿哥脸色一僵，伸手遮了遮头顶的烈日, 轻叹一声：无妄之灾啊！
回到屋内，郭妈妈轻声劝慰：“太太，外面日头足得很, 少爷若这么一直跪下去，怕是容易中暑，不如……”
大太太眼角微微抬起，冷冷道：“让他继续跪！”
“可是……”
“若不趁此打消他的念头, 日后怕再难管教他。”年岁越大，她心肠越软，心性越发的畏惧，万一睿哥去战场有个三长两短，后半辈子她便会一直活在懊悔中……
郭妈妈眼见劝不动，唯有沉沉低叹一声。
只听大太太继续道：“不许给他送水，送吃食，违逆者直接打出府去。”
“是。”屋中众人福了福身，低声应道。
从烈日炎炎到日薄西山，睿哥挺直腰板跪在院子中央，而大房主母屋内的灯一直未有亮着，听到小厮的汇报，大老爷低叹一声：“这母子俩要僵到何时……”
刘仲修淡淡道：“大哥，母子哪有隔夜仇，如今睿哥还未出手，许是想让大嫂出出心里的郁闷之气。”
老太爷晃了晃头，慢悠悠道：“老大，以往你不似这般优柔寡断，怎上了年岁，反而经不得事了。”
“爹，不敢欺瞒您，儿子身为武将，上战场奋勇杀敌是常事，便是遍体鳞伤，亦或者奄奄一息，儿子眉头都未皱一下，可是轮到睿哥，儿子这心着实纠结，既希望他一生无忧，平安顺畅，又期翼他成为朝中一员威风凛凛的将军，扬我镇国将军府的门楣。”
老太爷拍了拍他的肩膀，淡淡道：“白头老母遮门啼，挽断衫袖留不止，老大，该放手时便要学会放手，要不然孩子终究不会长大。”
大老爷垂下头，低声道：“爹，这道理儿子明白，可到底血肉至亲，儿子心里难受的很。”
经过珍儿之事，刘仲修焉能体会不到大哥心中的感慨，遂道：“今日良辰美景，难得我们爷三团聚在一处，不如把酒言欢，”转头看向他爹与大哥，淡笑道：“可好？”
老太爷含笑道：“甚好，甚好。”他老人家此生好武，好酒，好打人，听闻此话，自是满脸笑意。
大老爷心有惦念，神色犹豫道：“可是睿哥……”
“无需担心，以微知著，睿哥长这么大何曾吃过亏，你啊……竟操些无用之心。”
话音一落，大老爷面带苦笑：“既然爹爹与二弟这么有雅兴，儿子自当陪同。”
刘仲修唤小厮进来，吩咐他们准备酒菜，淡笑道：“虽说养儿一百岁，长忧九十九，但儿孙自有儿孙福，哪是我们能阻止得了的，说不得睿哥走的这条路，能让我们刘家更上一层楼。”
“只要他能平安无事，我也算对得起你大嫂。”
刘仲修失笑：没想到大哥还是个惧内的……
老太爷大笑一声：“老大，若你在这般愁眉苦脸，便给老子滚出去，少在这碍老子的眼，省的老子喝酒都不尽兴。”
大老爷无奈道：“好，儿子这就陪您喝酒。”
“姑娘……”
大姐看着床上包裹里的小儿，低声道：“毅哥睡了？”
“奴婢亲眼看着奶娘哄着大少爷睡着了，方才回来。”
“嗯，姑爷呢？”
灵石轻声道：“在书房呢？”自打老爷太太走后，姑爷倒是过来瞧过姑娘一眼，即便知晓姑娘生下小少爷却对此不闻不问，神色落寞不说，说出的话更是干涩难懂。
这时，灵玉脸上带着喜意回来，低声道：“姑娘，成了！”
大姐猛地坐起来，不小心扯痛身下的伤口，脸色苍白道：“你亲眼所见吗？”
灵玉点了点头，轻声道：“奴婢一直在那人隔壁的院子守着，亲眼见江妈妈抱着一个包裹神色匆匆的出去，”眼神轻轻窥觑姑娘的脸色，方小心翼翼的开口：“怕是那人所生的孽子。”
“果然不如我所料。”大姐嘴角讽刺的笑笑，曾祖母嘴上说得好听会为她讨公道，但事关宋家子嗣，她老人家的心果然还是偏的，不过这与她心里所谋相差无几。
灵玉又道：“奴婢派人一直跟着江妈妈，那人回来后告之奴婢，江妈妈去了京城十里外的一个田庄，将孩子扔给一户庄户人家，便神色匆忙的离开。”
灵石上前拿起丝帕替姑娘擦拭额头的汗水，轻声道：“姑娘莫急，有事咱们慢慢商议。”
二姐微微点头，心里却不住的合计：那个庄子怕是曾祖母的陪嫁庄子，那个孩子放在哪里也不如放在她眼皮子底下安全，更何况所行之事不能被任何人知晓，遂唯有那里最为可靠。
二姐冷不丁问：“是男是女？”
灵玉轻声道：“是个少爷。”
“大爷倒是好命。”算上她生的两个儿子，大爷现在已有三子。
“那人后来怎么处置？”
灵玉轻声道：“被人连夜拉走，安顿在一个田庄里，不过与她生的孩子不在同一地方。”
大姐轻轻点头：“外院之人都处置妥当了吧！”曾祖母打了一手的好算盘，怕是会让那人认为孩子死了，即便露了口风，刘家人与她对峙时，怕也是哑口无言。
想及此，灵玉脸色一白，瑟瑟道：“被江妈妈亲自灌了哑药，直接发卖了。”
同为婢女出身的灵石也忍不住脸色惨白，咽了咽口水，身子止不住发斗：“老太君……”出手也太狠了！
“此事就这么算了！日后休得在提！”毅哥出生后不久，大爷便对她日渐冷淡，从夜宿书房到后来的夜不归宿，她焉能无所察觉，待细细探之原委，方得知大爷纳了一清官，又为其置了外院，气愤之下砸了屋中所有的摆设，看着满地狼藉的碎瓷片，心酸的簌簌落泪，从那时起，她便隐忍不发，一直等待合适的机会，皇天不负苦心人，终于等来爹娘回京的好消息。
灵石灵玉缓缓舒了一口气，低头应道。
过了一会儿，灵石见姑娘脸色阴郁，便说了些今日五位姑娘来后，带毅哥玩耍的有趣事，大姐嘴角渐渐露出笑容，轻声道：“去端杯温茶与我。”
灵石福了福身，为姑娘倒了一杯温茶，轻轻放在她嘴边，大姐抿了抿方对其笑笑，只见她咬了咬嘴唇，到底按奈不住心底的好奇，轻声问：“姑娘，奴婢心底有个疑问？”
大姐瞥了她一眼，淡淡道：“不该你知道的事休要打听。”
灵石身子一颤，低声道：“奴婢妄言，请姑娘不要怪罪奴婢。”
灵石心性浮躁，所以免不了时常敲打她，见她神色畏惧，大姐方轻哼一声，淡淡道：“你想问我为何这般做？”
“奴婢不敢……”灵石便是心中诸多疑问也不敢再问，忙不迭摇头。
大姐眸光淡淡瞥向灵石灵玉，轻笑道：“此事你二人功劳也不小，告诉你们也无妨。”
不知为何二人心中胆寒不已，脸色惨白的看着姑娘，只听她淡淡道：“有些事即便知道了，也只能一辈子烂在肚子里。”
二人噗通一声跪下，瑟瑟道：“姑娘放心，奴婢们定一心一意忠心于您，不敢有一丝忤逆之心。”
大姐神色满意的点点头：“起来吧，”看了眼襁褓的小儿，见他没被吵醒，方淡淡：“你二人从小跟着我，自是不会背叛我。”尤其她们父母兄弟姐妹的命，紧紧捏在她娘手中，谅她们也不敢有二心。
“姑娘……”灵石二人眼眶泛红，脸上带着激动之色。
“大爷的事我早就知道，你们道我为何一直隐忍不发，有时你虽恨不得她死无葬身之地，却不能亲自动手，只怕打了老鼠反伤玉瓶儿，”话到此处，大姐脸上的笑容越发狰狞，咬牙切齿道：“便是她再风光在得意又能怎样，那个贱人最后还不是被人随意打发。”敢窥觑她的人，自是不会让其有好下场。
闻言，灵石二人心头又一颤，只见姑娘转头轻轻碰了下，襁褓里小少爷白嫩的脸颊，涩然道：“儿子，为娘对不起你，不过你放心，今日你遭的罪，他日为娘十倍补偿你。”老爷为那贱人置外院后不久，她便发现又身怀有孕，本以为腹中的孩儿能唤回老爷的心，谁料那贱人与她一样，腹中也有了老爷的骨肉，且胎儿比她还早上身。
那时她心中郁结难解，险些害的腹中胎儿不保，后来为了腹中的孩儿能平安长大，摒弃一切杂念，一心待在院子中静养安胎，但到底气火攻心，身子亏的很，随着月份越大，她渐渐喘不上气，直至灵石唤大夫过府诊脉，直言若不提前生子，日子一长，胎儿容易溺死在她腹中，正巧得知她爹不日回京述职，便暗暗打算，待她娘过府看她时趁机发动，虽作法有些激进，但总算她们母子平安无事。
灵石小声宽慰道：“姑娘，小少爷定不会怪您，毕竟您也是为了他着想。”姑娘这胎怀像不好，她们作为贴身婢女又焉能不知，所以姑娘有此打算时，她们纷纷劝解，但姑娘意欲决绝，她们唯有听从之。
大姐低叹一声：“如今想来也真是后怕，若不是我娘过来，说不得……”
“姑娘您吉人自有天相，老天爷定会佑您平安无事，再说老爷太太也已回京，有他们在自会为您做主，日后您再也不用担惊受怕。”
大姐嘴角苦笑：“若不是逼不得已，我又……”她又怎会忍心利用爹娘，她隐忍不发就是为了等一个时机，这个时机恰好是他爹回京述职，她娘过府探望之时，她借此设下今日之局面，不过是希望借爹娘之手除去那个外室，这样无论是旁人还是老爷皆会认为她是最无辜之人，自然所有事情都与她无关。
灵石轻声道：“姑娘，您为何不早些告诉太太，奴婢亲眼所见，您在产房生死攸关之时，太太吓得六神无主，奴婢想即便太太知晓事情始末，也不会怪罪于您。”
大姐轻叹道：“你之言我焉能不知，不过我娘性子急，最易冲动莽撞，若我一开始便将事情始末原原本本告知她，她又怎会如今日这般神色慌张，胆战心惊。”
“姑娘是怕……”
“今日之事万不能出一丝纰漏，不然我们之前所做一切不是白费了。”她不是被人陷害而提前生子，而是在她娘入府前提早喝了催产药，不然不仅腹中孩儿难保，便是她也会跟着一尸两命。
灵玉轻声道：“姑娘放心，此事奴婢们打死也不会说出去。”
只见大姐神色凄楚，喃喃道：“若不是情非得已，我又怎会忍心欺骗爹娘。”此次谋划其一处置了老爷的外室及孩子，其二老爷被他爹言语敲打，今日之事怕是再没胆敢犯，其三却是她未有预料，老太君竟会亲自出面，且手段如此凌厉，强势之下驱散老爷后宅所有的妾室通房，还好这一时三鸟之计成了，不然后果不敢设想。
灵石忙道：“姑娘，这段时日您的心酸苦楚，倘若老爷太太知晓，定也不会怪您。”
大姐惆怅道：“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕，此事就这般过去，定要将其烂在心底。”
灵石灵玉神色郑重的点头。
只听灵玉轻声开口：“适才奴婢跟随老太君去了厅中，只见老太君不住的夸赞咱们三姑娘……”
大姐淡笑：“曾祖母这番作为不过是为了安抚刘家众人。”
灵玉点了点头：“不过奴婢瞧着三姑娘对六姑娘却是很有姐妹情谊。”
“为何这般说？”
灵玉便将老太君夸赞三姑娘女红之事说与姑娘听，尤其三姑娘被老太君夸赞后，并未独占功劳，而是将其分与六姑娘，只见大姐嘴角含笑：“三妹总算长大了，晓得惠施之谋。”
“姑娘……”灵石灵玉不懂，神色不免带着些许迷惘。
大姐摇了摇头，轻声道：“灵石，一会儿你吩咐厨房，炖些滋补身体的汤水给老爷送去。”
灵石嘴角的笑容一敛，轻声道：“姑娘，老爷这般待您，您为何还要惦记他。”她们姑娘如此蕙质兰心，姑爷竟负心凉薄的待她，真是可恨至极。
“出了这么多事，老爷定是痛不欲生，作为贤妻良母，我自是该温柔体贴的善待老爷。”
闻言，灵石灵玉嘴角露出喜意，喜滋滋道：“奴婢明白姑娘的意思。”
“既然明白，你们就该知晓怎么说，怎么做。”大姐慢慢躺下，低声道：“你们去外面候着吧！我要眯会儿。”
灵石灵玉福了福身，脚步轻移的退出去。
双目微合的大姐虽有觉意却怎么也睡不着，耳边始终徘徊着她娘的细细叮嘱，其实各中道理，她焉能不知，当年未出嫁时，帮着娘亲打理内宅，那时的她何尝不怨恨爹爹的风流多情，娘亲的懦弱无为，妾室的不安于室，可如今事情摊在她身上，她便如走进了迷宫，寻寻觅觅寻不到出口。
初嫁入安国公府时，举目无亲的她能靠的唯有自己，婆婆时不时的敲打，奴仆的暗中欺负，相公似有似无的冷漠，她焉能不知，种种磨难苦楚，唯有靠她谋划周旋，直至千辛万苦生下毅哥，婆婆总算不在无理取闹，奴仆们也不敢在小瞧于她，相公更是对她日渐体贴备至，谁料这一切不过是镜中花水中月，老爷到底还是变心了，不是因为后宅中某个妾室，而是为了一青楼妓子，置她与毅哥不顾，置安国公府的脸面于不顾。
诚如娘所说，男儿当真凉薄寡义，可习惯了芙蓉帐暖度春宵，又怎熬得住夜夜孤枕夜难眠，不过以她的聪慧及谋略，如今一切皆唾手可得，即便此时俘获不了相公的心，一年，两年，十年她总能盼到相公的真心。
如今算来，此仗她已大获全胜，至于相公的心，哼……来日方长，不急待这一时。
天色已全黑，只见大房主母的院子仍一片漆黑，睿哥轻声道：“甲义，你进去禀告，就说我有话想跟我娘说。”
甲义行了一礼，飞快的跑进去，不一会儿，就见郭妈妈提着灯笼出来，脸上遮不住的喜意：“二少爷您终于想明白了？”
睿哥淡淡道：“郭妈妈，娘愿意见我吗？”
“太太说，若您想明白，可随老奴一同进去，”顿了顿，嘴角的笑容微敛，叹气道：“若你依旧固执己见，唯有让您一直跪下去。”
“我娘就没有一丝心疼我之意。”
郭妈妈轻叹道：“二少爷，听老奴的话，您就服一回软吧！”
“甲义，扶我起来。”跪了好几个时辰，他膝盖早已麻木，便是想起身，膝盖以下已毫无知觉。
郭妈妈眼里带着喜意，喜不自禁道：“二少爷，您决定不去戎武了吗？”
睿哥未答，嘴角露出一丝苦笑：本以为施展苦肉计，他娘总会心软，谁料这次他娘铁了心，态度竟未有一丝软和。
就在甲义扶起少爷的功夫，郭妈妈提着灯笼忙不迭跑进去，大声嚷嚷着：“太太……太太……二少爷想明白了，他不会去戎武了。”
话音一落，只见正房霎时灯火通明，甲义嘴角也带着喜意，喜滋滋道：“少爷，您当真同意了？”
睿哥对他翻了个白眼，没好气道：“在跪下去，你家少爷还没去战场便先跪残了。”
甲义神色一愣，无语的看着少爷，木木道：“少爷，您这不是欺骗太太吗？”
睿哥紧皱眉头，轻叹道：“既然软的不行，只能来硬的。”
甲义身子一僵，嘴唇哆嗦道：“少爷，您欲意何为？”
睿哥冷哼道：“赶紧替我揉揉膝盖，扶我走两步。”他膝盖僵硬的直到现在还未有知觉，若没了甲义的搀扶，说不得迈出一步便直接倒在地上。
院子里渐渐有了亮光，郭妈妈再出来时，手上已没了灯笼，只见她嘴角带笑：“少爷，太太让老奴唤您进去。”
“多谢郭妈妈。”直到睿哥腿下渐渐有了知觉，他才大步往屋中走，低声道：“我娘脸色如何？”
郭妈妈轻声道：“只要二少爷您不在忤逆太太，太太心情自然好。”
睿哥脸色一讪，扯了扯嘴角。
郭妈妈眸光一直窥视二少爷的神色，见他嘴角露出苦笑，心猛地落下去，一把扯住他的衣袖，轻声道：“二少爷，您……”
睿哥拍了拍她的手，淡笑道：“明知不可而为之，我确实不孝啊。”
“二少爷，您可知适才老奴跟太太禀告时，太太竟一下子喜极而泣，您不该让她伤心啊……”
睿哥垂下头，轻声道：“我知妈妈打从心里疼爱我，可我堂堂儿郎，不能一辈子只靠着祖荫过日子，我也想男儿何不带吴钩，收取关山五十州，这才是我学武的初衷。”
“少爷，老奴自知身份卑微，不该妄言妄语，可纵使您心中豪情壮志，也得体恤太太的一番慈母心肠。”