半个时辰后, 大姐带着灵玉去了刘湘婉的院子, 还未进去便听到毅哥清脆的笑声, 只听他不住的大喊：“六姨，六姨，让我来，让我来……”
刘湘婉柔声道：“给毅哥可以, 可毅哥却不能再吃糕点。”
“这是为何？”毅哥闷闷道。
“因为你还小，吃太多甜食容易长胖，这样长大后便不俊俏了？”
毅哥垂下头，低头看了看自己的小肉手，小心翼翼的开口：“六姨, 我胖吗？”
刘湘婉噗呲笑出声：“毅哥不胖，一点也不胖, 六姨故意逗你呢？”说着将手中的风筝线团递给他，又交代旁边的招娣, 轻声道：“看好小少爷，万不可让其被风筝线缠住。”
招娣喜不自禁的点头, 陪着小少爷一同放风筝。
刘湘婉走到一旁的石凳上坐下，小丫鬟樱桃倒了杯温茶，轻声道：“六姑娘, 您喝口茶润润喉。”
“多谢你。”刘湘婉端起茶杯，一饮而尽。
见此，樱桃又为其续了一杯，轻笑道：“适才六姑娘喊了好多话, 怕是口干舌燥的很。”
刘湘婉脸色微红，娇羞道：“好久不成玩的这般肆无忌惮，一时竟忘了规矩教养，跟着翊哥一同疯起来。”
这时，大姐缓缓走进来，淡笑道：“在姐姐这，六妹无须顾忌规矩，想笑想叫想闹皆随你心意。”
“大姐……”刘湘婉站起来，对其福了福身，羞红了脸。
毅哥看到他娘，大叫一声：“娘，您快看，儿子放的风筝飞的高不高？”
大姐眼里带笑：“毅哥真厉害，风筝放的这般高。”
毅哥被夸别提多欣喜，咯咯道：“六姨，你真好。”
刘湘婉含笑道：“毅哥欢喜就好。”
“风筝可是六妹从府中带来？”
刘湘婉淡笑道：“五弟越发大了，竟不喜总呆在姨娘院里，遂小妹合计做个风筝与他，趁机让他消停些，省的日日吵得姨娘头疼。”
大姐诧异道：“既是给五弟准备的风筝，怎好拿来送与毅哥？”
“大姐，东西是死的，可人是活的，待我回府后重做一个便是，”刘湘婉转头看向毅哥，淡笑道：“见他这么欣喜，小妹觉得将此物带来在恰当不过。”
“六妹，你有心了。”大姐看着满脸笑容的儿子，轻声道。
“大姐，无需同妹妹这般客套。”
大姐话音一转，又道：“不过你的脑袋瓜确实聪慧，竟能想到自己做风筝？”
刘湘婉抿嘴笑了笑，低声道：“为了做这风筝，大姐可不知妹妹废了多少宣纸。”
闻言，灵玉垂下头，想起适才拿宣纸所做之事，嘴角不自觉上翘，若六姑娘知晓她们用宣纸……定会抱怨她们暴殄天物。
大姐神色不在意的挥了挥手，豪爽道：“六妹莫要担心，待你回去时，大姐送你一箱子上好的宣纸。”
刘湘婉脸色一顿，缓缓道：“大姐此手笔，着实坐实一件事！”
大姐挑眉：“何事？”
刘湘婉对其竖起大拇指，轻声道：“庄子上的土财主！”
此言一出，众人纷纷轻笑。
大姐更是忍俊不禁：“臭丫头，竟敢打趣你大姐？”
刘湘婉眨了眨眼睛，轻声道：“大姐，实不相瞒，相比一箱子宣纸，妹妹更喜一箱子金元宝。”
众人闻言后，更是笑的乐不可支！
“你个狭促鬼，不仅聪明伶俐更是见钱眼开的很，”大姐嘴角的笑容一敛，哼声道：“金元宝没有，庄子上的土疙瘩倒是一堆，若你想要，待你回去时，大姐给你装上一箱，不，十箱都行！”
刘湘婉目瞪口呆：“大姐，你可真大方！”
自打六姑娘来到庄上，院子里一下子充满欢声笑语，灵玉见姑娘笑的十分开怀，心中别提多欣喜，只盼六姑娘能长久的住下去。
大姐咳了咳，轻声道：“王妈妈要回府，六妹可要与我一同去送她？”
刘湘婉轻声道：“自然！”
大姐起身，淡淡道：“那咱们就走吧！”眸光看向此院中众人，淡淡道：“奶娘，照顾好小少爷。”
奶娘躬着身点头，轻声道：“大少奶奶放心。”
招娣看向姑娘，刘湘婉对其笑笑，淡淡道：“你且留在此处陪着毅哥玩，一会儿我便回。”
招娣神色踌躇，见姑娘一脸坚持，方缓缓点头。
姐妹二人漫步而出，大姐轻笑道：“你这婢女对你很是忠心。”
“大姐说这话就不怕灵玉吃醋？”
灵玉轻声道：“六姑娘，我家姑娘心中最是在乎奴婢二人。”
大姐瞥了她一眼，淡淡道：“她们自小服侍我，任何人都会背叛我，唯有她们不会。”
“由此可见，主仆情意焉何不是以心换心？”
大姐神色一愣，细细斟酌她之言，方轻轻开口：“六妹年岁虽小，看事却是比大姐还通透几分。”
“妹妹曾听夫子说过一句话，有些事看透不说透，也是一门学问，大姐以为呢？”
大姐哑然一笑：“如何不是？”
姐妹二人携手走进厅中，只见灵石候在王妈妈身边不住的劝慰，而王妈妈一脸的愁容满面，见主子们进来，忙对其福了福身，讪讪道：“老奴年岁大了，不过是折腾一趟竟不自觉大了瞌睡，真是……”
大姐自是知晓各中原由，淡笑道：“妈妈莫要多想，不过是件小事。”
“大小姐放心，日后老奴再不会这般心神怠慢。”
“妈妈无需挂怀……”
王妈妈涨红着脸，轻声道：“大小姐，时辰不早了，老奴也该告辞。”
大姐看了看外面的日头，方缓缓道：“那我就不多留您，眼下午时刚过，若你再不赶回去，待回到府中怕是得天黑，”顿了顿，又道：“再说我娘身边缺不得您。”
王妈妈满脸喜意，轻声道：“也是太太看的起老奴。”
“我让人准备了两车的瓜果蔬菜及家禽，待妈妈回去时，一同带回去。”
“老奴省的。”
大姐看向刘湘婉，轻声道：“六妹，可还有何要交代？”
刘湘婉摇头，轻笑道：“王妈妈一路平安。”
“多谢六姑娘惦记。”王妈妈对她二人福了福身，方转身离开。
至于那个丫鬟小玉早已让人收拾整齐，之前发生之事，好似从未发生，而王妈妈更加不会知晓，在她昏睡这一个时辰，院中发生一件惊恐之事。
随行之人除了王妈妈，其余人皆是胆战心惊，恨不得快些离开这个是非之地，他们虽不知发生何事，却也知晓此事不得说与任何人听，不然后果不是他们所能承受的起。
姐妹二人回到内室，刘湘婉低声道：“大姐，后背主使之人可是四姐？”
大姐神色一愣，淡淡道：“看来你与四妹之间却有些龌龊之事？”
刘湘婉低叹：“不过是小打小闹，却不曾想……”
“六妹，可知内宅女子最多和最缺之物为何？”
刘湘婉被反问的不明所以，眉头轻皱：“大姐……”
大姐亲自为其倒了一杯茶，淡淡道：“今日大姐便以过来人的身份教你一些道理。”
“常言皆道女子难为，虽说男子薄情寡义是常事，但其中大半因由则为女人，”见她神色呆愣，淡笑道：“想知为何？”
刘湘婉轻轻点头。
大姐淡淡道：“同为女子，又何苦相互为难，无外乎为了金银，夫君及孩子，身在内宅的女人最多的便是岁月，只因固守在方寸之间，日复一日的熬日子，最缺便是真情，所谓易求无价宝，难得有心郎，女子得不到夫君的垂怜，唯有紧紧攥住为数不多属于她的东西。”
“大姐……”
大姐淡笑道：“此事背后主使之人却乃四妹，以你之聪慧伶俐，想必知晓我在顾忌什么？”
刘湘婉苦笑，如何不知？
难不成为了解大姐心头之怒火，与四姐争锋相对，闹得面红耳赤，最后毁了镇国将军府所有姑娘的闺明及家世清白的门楣，更毁了爹爹好不容易竖起的官威。
“大姐，此事你既打算遮掩，不如让它了无痕迹的过去？”
“六妹，你年岁尚小，内宅驭人之术，哪是你想的那般简单？”
“大姐……”
“我且问你，可会为了捉一只老鼠打碎一屋子的玉瓶？”
刘湘婉摇了摇头，轻声道：“太过得不偿失！”
大姐端起茶杯抿了抿，冷笑两声：“但老鼠始终是老鼠，需要除之，方保玉瓶安稳。”
刘湘婉心中发寒，木木道：“大姐打算……”
大姐放下茶杯，气愤的点了点她的额头，恨声道：“你这丫头心中定是在想什么不堪之事。”
闻言，刘湘婉心下一安，缓缓舒出一口气，对其讨好的笑笑。
唉！后宅不安，朝堂何稳！
“天下震慑，诸侯宾服，天下这般，内宅焉何不是？”
“震慑？”
大姐转头看向不远处玩的正欢的毅哥，怅然道：“大姐这辈子便没活明白？”若早些清醒，何至于被人逼至这般境地！
刘湘婉扯了扯大姐的袖子，小声道：“大姐？”
“夫妻恩爱两不疑，那不过是白话本上描述之情爱，这世上又怎会有矢志不渝的男人，”大姐垂下头，低笑：“我与宋天华虽是父母之命媒妁之言，但成亲后，焉能对他无一丝情意，毕竟是结发夫妻，不过这男人……”
“大姐为何突然提及大姐夫？”虽他二人乃有名无实的夫妻，但并未和离，不叫大姐夫又该叫何。
“犹记未嫁时，我们一家尚在苏州，虽我性子极为刚强，但想着远嫁京城，虽有祖父他们做依靠，性子却还是要轻柔些，这样才会讨夫君及长辈们的欣喜，总总谋划却忘了男人的劣性，”想及此，大姐冷笑一声：“宋天华薄情寡性，家中虽有娇妻美妾，却仍不肯知足，竟看上勾栏院里卖弄风骚之人。”
“大姐如今这样不是更好。”
大姐冷淡淡道：“诚如妹妹所说，离了那人，如今这般恣意过活实乃幸事一桩。”
“之前种种不过是前程往事，大姐何必放在心上。”
“六妹果真是通透之人，当断不断反受其乱，那时我便该知晓……”
刘湘婉本就未指望成亲后，与那人过着一生一世一双人的日子，早料到未来夫婿会三妻四妾，左拥右抱，想及此，脑中竟闪过魏廷茂的身影，这厮那日对她铿锵之言，想想……不过尔尔。
“六妹可知，内宅女子如何震慑众人？”
刘湘婉眉头轻皱，对其摇了摇头。
大姐眯着眼睛，嘴角上翘，冷冷道：“抓住她的软肋，且看她如何耀武扬威！”
“可他人之软肋，我们从何得知？”
“世人只要活着，皆被贪、嗔、痴所萦绕，焉能没有软肋可言，”大姐伸出手指点了点茶水，在桌上写上一‘字’，淡淡道：“男子皆被功名利禄，娇妻美妾所惑，女子虽只守在四方天地，却也是为了富贵荣华，鲜衣美食，二则有何区别，”指了指桌上的尚未干枯的‘贪’字，嗤笑道：“只要有了它，那人的软肋便如十根，数都数不过来。”
刘湘婉被大姐之言震的瞠目结舌，木木道：“大姐，似你这般说，妹妹还要嫁人吗？”
大姐嗔怒道：“别跟我装傻，大姐知晓你聪慧的很，许是连我也不及你聪慧通透。”
“大姐……”刘湘婉拽着大姐的衣袖，撒娇道。
“至于男人，既你得不到他的青睐，为了不让其沾花惹草定要狠狠将其震慑住，无论谋略还是手段都要让他忌讳你，每做一件事，脑中想到你便会不寒而栗。”
刘湘婉咽了咽口水，大姐话里话外就差明说，直接挥起大棍子将其打得他鼻青脸肿，再不敢顶着一张脸四处招蜂引蝶，胡乱生事。
“怎么？害怕了？”大姐低笑：“你从小胆子就小，适才与你说这么多，可知大姐心中所想？”
“如何震慑四姐？
大姐挑了挑眉，一副胸有成竹的模样。
刘湘婉斟酌一二，轻声问：“可是亲事？
大姐赞许的点了点头：“四妹心比天高，一心想嫁入高门大户做少奶奶，可高门大户又哪里是她想的那般容易过活？”
刘湘婉低叹一声：“所有人都是不撞南墙不回头！”
“焉何不是？”
“无须担忧，四妹之事，大姐心中自有主张，你且装作不知便是。”
刘湘婉垂下头，低低应道。
四姐垂着头，认真缝制爹爹的鞋子，淡淡道：“青兰，正房那边可有消息？”
青兰低声道：“该是没有，若不然王妈妈一回来，定有丫鬟过来禀告。”
“一旦小玉回来，你便偷偷过去，问问那事进展的如何？”
青兰脸色一白，瑟瑟道：“奴婢知晓。”
“可是害怕？”
青兰身子颤了颤，低声道：“奴婢不敢。”
四姐放下手中的针线，淡淡道：“只要那物不在今日被发现，待得来日便无迹可寻。”除非人赃并获，否则此事便是一桩无头公案，再寻不到一丝蛛丝马迹。
青兰小声道：“姑娘，万一小玉不幸人赃并获，到时咱们该如何是好？”
四姐眸光一冷，脸色极其阴翳：“过来……”
青兰觑了觑姑娘的脸色，心中寒意更甚，瑟瑟道：“姑娘。”
“嗯？”四姐眉眼一挑，青兰再不敢迟疑，哆嗦着走上前。
青兰越发靠近姑娘，只见四姐飞快从针线筐里拿出绣花针，狠狠扎向她的胳膊，疼的她脸色惨白，却咬紧嘴唇不敢发出一丝痛乎。
四姐收回手，冰冷道：“此事定会事半功倍，不会出任何差错。”
青兰捂着胳膊，畏惧道：“姑娘，都是奴婢的错，不该胡言乱语！”
只见四姐眉眼一肃，厉声道：“傻站着作甚，还不出去打听？”
闻言，青兰身子不住地的冷颤，福了福身，神色惶恐的退出去。
院中，玉兰正要端着木盆进去，却见青兰脸色苍白的跑出来，低叹：“可是惹姑娘生气？”
青兰卷起衣袖擦掉脸上的泪水，低声道：“我受够了！”
“找死不成！若让姑娘听到，非将你发卖不可？”主子想处置不顺眼的婢女有的是法子，发卖虽是最简单一事，但对为奴为婢之人来说，不如直接将其赐死，也好过被卖去青楼，过着千人枕万人骑的日子。
青兰抬起右手，只见胳膊上立着一根银白色的绣花针，她咬牙拔下来，低泣道：“看见没？”针眼虽小却不住的滴血，看的玉兰脸色惨白，端着木盆的手微微发颤。
玉兰不可置信道：“这是姑娘所为？”
青兰不住的哽咽，半响后，低声道：“姑娘有事吩咐我。”抹掉脸上的泪水，飞快离开。
玉兰神色呆愣的看着她离开，姑娘怎变得如此心狠手辣，她们从小服侍她，对她忠心不二，如今姑娘脾性越发喜怒无常，心气不顺便拿她二人出气，焉何不让她们寒心，倘若那事东窗事发，以姑娘的凉薄，她们二人怕是……想及此，脸色惨白，身子不住地哆嗦，木盆里的水洒了一半。
玉兰知晓姑娘尚在盛怒中，轻手轻脚的走进去，轻声道：“姑娘，水打好了，您可要洗手？”
四姐走上前，淡淡道：“你从后院回来，正房那边还未有消息传来吗？”
玉兰低声道：“奴婢好似听人说王妈妈已回府，不过没直接回后院，而是直接去向太太禀告。”
“可有听到闲言碎语？”
玉兰摇头：“姑娘放心，那事定会万无一失。”定不能出任何差错，不然以姑娘自私凉薄的性子，定会毫不犹豫推她二人出去顶罪。
只见四姐脸色一喜，挽起袖子将玉手放入水中，皱眉问：“水怎比往日瞧着少了些？”