通往延平的官道上, 一支大军正步履匆匆地往前走，仿佛身后有可怕的怪物在追赶他们似的。
大军前方，郑将军与崔将军之间的气氛到了剑拔弩张的地步, 两人都互不认输地瞪着对方。
两人身旁各有一人, 都想拉架, 但是又不敢上前，只能小心翼翼地站着，做出随时听上峰的命令的姿态。
郑将军与崔将军虽然不是郑、崔两个顶级世家的嫡系子弟，只是比较偏远的旁支, 但毕竟出身十大世家，他们相争, 不是他们这些寒门庶族可以掺和的。
在这两人旁边，站着几个较为年轻的儿郎，这些人目光中都带有掩饰不住的怒气和鄙夷，只是他们都没敢说话，而是努力憋住心中的怒火。
这时郑将军开口了, 声音里带着压抑不住的愤怒：“我以为是听从皇命去延平，如今你竟告诉我, 并无皇命？你知道你这是什么么？你这是害怕逆贼，当了逃兵啊！堂堂博陵崔氏，怎么会出了你这样的缩头乌龟？”
此言一出, 那些年轻儿郎目光中的愤怒和鄙夷更盛, 都看向了崔将军。
面对这么多愤怒和指责的目光，崔将军不为所动，他声音沉稳地道：
“偌大个建安，除了不济事的东大营，便只剩你我, 你以为我们打得过突然偷袭的萧贼么？既打不过，为何还要死战，而不是前去延平与其他大军合在一起，杀萧贼一个回马枪？”
郑将军怒道：“都没打，你又怎知打不过？你分明是贪生怕死，郑某羞与你为伍！”
“胡说八道！某出身博陵崔氏，论起家族传承并不输你郑氏，祖上多的是大义凛然之人，某深受家族熏陶，如何会贪生怕死？”崔将军勃然大怒，反驳之后脸上露出了几分不耐烦之色，解释道，
“世人皆知，天下豪杰受皇命宣召合攻萧贼，萧贼于延平前的禅杖道大肆劈山开路，让世人都以为他要在延平与皇朝决一死战，结果如何？明修栈道暗度陈仓，萧贼这是玩阴的啊。你的斥候打听得他兵马不多，焉知真假？若是他故意放出来的假消息，我们今日定会被屠戮殆尽。萧贼可是有三十万大军呢，你我加起来才六万，如何打得过他？”
郑将军听到这里，怒意稍歇，说道：“萧贼的确有三十万大军，可他不可能将三十万大军都带过来。”
崔将军看向他：“若带了二十万，你打得过么？”
郑将军仰起头高声道：“自然打得过！”
崔将军冷哼一声：“你既打得过，不如回头去打一打？”
“如今时机，如何能回头？”郑将军不悦地道。
崔将军道：“既不能回头，便同我一道去延平与联军汇合，少在这里胡说八道。”
郑将军手上只有叁万兵力，自然不敢领兵回头，当下哼了哼并未说话。
旁边那些个年轻的儿郎见两人终于吵完了，便分开两拨，分别扯崔将军与萧将军身侧的人到一边，说的内容也差不多：“都尉，不如你申请领兵？两位将军一路上辛苦了，该让他们歇着才是。”
两个都尉听了，略一思忖，还是分别上前跟自家将军说话，他们一开始都先述说将军的辛苦，赞颂他们美好的品德，身上的名士风范，随后提出让他们好好歇息，由他们来领军。
崔将军与郑将军的回答大同小异：“虽然辛苦，然为军务计，也不得不如此了。平日我纵情山水，将军务交给你，你辛苦了，这次，你便歇着罢。”
那些年轻的儿郎皆是中郎将，听到这些话，都苦了脸，只是不敢让崔将军与郑将军看见，唉声叹气地回去了。
两个都尉也分别回了自己大军的队伍中。
中郎将们前去劝说：“都尉，不如再尽力劝一劝罢。”
都尉叹息一声：“方才已经劝过了，完全没用，我又有什么法子呢。劝得多了，将军难免疑我想取而代之，这是万万不能的。”
中郎将们听了都急了：“可是，将军不通庶务，平素也不曾处理过任何军务，如何领兵打仗？”
“萧贼，枭雄也，便是名将对上他也不容易，更何况是平时从来不理军务的将军？”
“将军若懂领兵打仗，萧贼进城时，便晓得联合东大营抵抗了。可他们收到消息即刻遁逃，岂可为将？”
都尉听得大急：“嘘——将军乃簪缨世族出身，尔等如何能说他？快别说了。”
众中郎将们听到这话，都在心里唾骂：“去他大爷的簪缨世族。”统领他们的将军，自从领了将军一职后，成日纵情山水，不理庶务，这次被萧贼攻进城中，他们倒是站出来了，可不是站出来抵抗，而是逃跑！
这样的将军，有什么用？
可惜众人即使义愤填膺，也不敢骂出来。
因为他们很清楚，将军是十大世家的子弟，上头有人，在朝中更有可怕的人脉网，他们敢多说一个字，便会遭到这个世家的排挤，职位不保。
可是，让一个不会不懂军务的人领军，能赢吗？
众中郎将们都有些失望，只能努力互相打气：“兴许到了延平，便有晓得军事的将领做统帅。”
抱着这样美好的愿望，中郎将们跟随大军一起上路。
联军陈兵延平平原，皇朝也派了大将王将军率领八万大军助阵，当然，助阵是次要的，主要目的，是想瓦解各支义军首领，让他们自相残杀。
原本，联军陈兵延平时，便打算主动出击，打萧贼一个措手不及的。
但前方是禅杖道，道路平坦却狭窄，足足五里的路上只容三人并排而行，联军的所有队伍都不愿意打头阵——若遇上萧贼，并排三人的兵力根本打不过萧贼，只会被萧贼消灭掉，所以义军首领均互相推诿。
即使身为皇朝将军、出身簪缨世家的王将军亲自出马劝说，也没有首领愿意打头阵，相反，王将军还被几个义军首领联合推举作为领头羊率先进入禅杖道。
王将军自然也不肯先进入禅杖道，因为他不信这些出身寒门庶族或是平民的匪首，认为他们不读书不知礼义廉耻，更不懂何为一诺千金，到时他若领兵进入禅杖道，只怕会被出尔反尔义军干掉。
各派势力互相推诿了数日都没有结果，这天夜里骂骂咧咧睡下，忽然在睡梦中被叫醒。
随后，他们知道了一个令他们瞠目结舌难以置信的消息。
他们本以为在禅杖道那边准备开路过来决一死战的萧贼，竟领兵绕去了建安，还灭掉了整个建安皇朝！
这个消息震得所有人都忘了说话，也忘了思考。
过了好一会子，他们才回神，随后马上披衣起来，命心腹出去打听消息，自己则在营帐中走来走去。
“建安皇朝居然没了，这怎么可能？这不可能！”
这几乎是每一个将领说的话。
代表建安皇朝的王将军除了说这句话，还眯着眼睛多加了一句：“明修栈道暗度陈仓，真没想到，萧贼居然也读书！”
副将经过通报掀帘子进来，焦急地问道：“将军，皇朝覆灭，我们该如何是好？”
他们只有八万兵力，没了皇朝的庇护，便是其他义军首领眼中的肥羊，他们该如何自保？
王将军摆摆手，不以为然地道：“若敌手只有一个，我还要想想法子，如今七个敌人，形成了牵制，怕什么？”说到这里肃容道，“如今，你先派人去打听有哪些皇族成员逃脱了。”
副将双目一亮：“将军想扶植新主？”如果可以，将军的地位将直线攀升。
王将军道：“先找人。”说完眯了眯眼睛，“我们得想想，是杀进禅杖道去灭了萧贼的大本营，还是杀一个回马枪，斩灭萧贼。”
副将皱起眉头：“我们八万兵马对上萧贼三十万大军，只怕打不过。”