陆汀追着邓莫迟的影子，穿过火光点点的荒野。后来火光没了，他们远离集会的嗡鸣，昏红月光无法在地面投出阴影，陆汀眼中草坡的轮廓也变得模糊，他就跑近了些，试着牵上邓莫迟的衣角。
其实在这种空旷场地，他不用担心撞上什么，凭气味他就能判断邓莫迟的方位，也足够把人跟紧，但他不想这样做。
因为那很像一只狗。
陆汀并不讨厌犬类，简单又诚实的物种，确切地说他是很喜欢。如果变成狗，汪汪叫上几声就能护卫家园，打个滚撒个娇就能去做邓莫迟的宠物，他觉得那样也挺好。但做一只视力贫弱，连牵引绳都没有，只能徒劳地追着主人味道的丧家犬……未免也太可悲了。
在他这样漫无边际地浮想的时候，邓莫迟又一次像在停电的毕宿五里那样，抽出衣角，捏住他的手指，给了他一个确切的方向。又是仅到指尖的分寸，又是沉默的力道。
陆汀说：“谢谢。”
邓莫迟道：“没事。”
陆汀又说：“我以后会记得带手电筒的，还有夜视目镜。我有个包，基本工具都有，落在飞船里了。”
邓莫迟道：“明天拿吧。”
陆汀想了想：“老大，你的工作室在哪儿？”
邓莫迟认真回答：“向西北走，过两个土丘，在背风坡后面。”
陆汀的四指被攥在一起，只有拇指能动，他不自觉地把它搭回邓莫迟的手背。“那我们要做什么？你刚刚说，什么可能来不及了？”
“敲代码。”
“……我真的能帮上忙吗？”
“为什么不能？”
“我只是觉得，一是我不擅长，二是你的工作室应该保密等级挺高的，随便带我这个新来的进去，会招别人说闲话吧。”
“不想去可以不去。”
陆汀一愣，他感觉到邓莫迟手心的薄汗，指节不自觉地跳了跳。
邓莫迟又道：“如果你觉得这样难受，我也可以放开。”
陆汀一下子把他抓紧，用双手：“谁说难受了，我没觉得难受！”
他隐约觉得邓莫迟正在生气，因为自己的犹豫、忸怩、阴晴不定，至少是不太开心——然而下一秒邓莫迟就带他跑了起来，是飞奔，猝不及防地，陆汀摆起左臂，宽大的牛仔外套鼓风飘飞，只有袖子还箍在身上，原野干燥寒冷的气息扑面而来，冲散两人之间黏稠的空气，可手指还是紧紧地交错。两个缓而长的草坡就这样打马而过。
到达目的地后，邓莫迟这样解释自己突然加速的原因：“很冷。”
陆汀吸了吸鼻子：“只有我在流鼻涕。”
“老大，你怕我冷是不是？我里面只穿了一件，你发现了对吧？”他又紧接着问。
邓莫迟似有无奈地呼了口气，大概是默认了。他把左手掌纹按在门锁上，又去验证瞳孔，那几道门锁运转了一阵子才打开，他就推门进去，点亮所有的灯。
这是一座结构简单的玻璃房子，从外看是半透明的，从内向外则视线通透。椭圆形，半个网球场大小，像半颗扁扁的鹅蛋。地板是金属质地，在凹凸不平的坡上架出一个平面，铺的全是写过的稿纸。
邓莫迟寻常地踩上去，因为房屋中央那几张围成圈的写字台上还堆了更多，似乎那些纸上写的才是有用的内容。三台显示屏淹没其间，与常用尺寸不符的巨型主机则靠墙围了一圈，插着大大小小的磁盘，各色指示灯密集地闪。
至于生活用品……只有一台咖啡机孤零零地被排挤在最角落，从堆满咖啡豆的透明储藏槽来看，它八成没被用上过几次。
“那个，我错了，”陆汀挡在邓莫迟面前，帮他整理肩上的护带，把即将滑歪的两块夹板扶正，“我这几天挺奇怪的，反应忽快忽慢，情绪时好时坏，确实有点神经质，还老说一些奇怪的话……我以前不是这样的。”
话音没落，他就意识到自己现在也在说着奇怪的话。
邓莫迟却淡淡看着他，说：“你应该放松一点。”
陆汀点头：“我知道。”
邓莫迟又用十分耐心的语气说道：“我不喜欢身体接触，会自动避开。但是和你，又很容易习惯，”他顿了顿，“没有把你当成陌生人。”
陆汀忽地笑了：“这我也知道。”
邓莫迟的神情有一丝怀疑。
陆汀却还是完美地笑着，抬手捧住他的两颊，轻轻揉了揉：“你看我都得寸进尺了，再这样下去我说不定还会干别的，”他的眼睛亮晶晶的，笑时唇上展开的水光也是，“所以咱们得开始干正事了。”
这种“得寸进尺”大概是过了头，邓莫迟依次拿下他的双手，若无其事地打开一台电脑，待到屏幕亮起，相应的界面也出现在写字台圈内悬浮的半透明光屏，陆汀看出那是地图。
包含全球尚未封冻的赤道带，疏密不同的黄色光点正在闪动，大量参数在画面右下角的小方块内快速滑过。
邓莫迟拉开椅子，回头对陆汀说：“我们要先把停电进程关掉。”
陆汀意识到那意思是让自己坐过去，他照做了，面对满屏的字符不知如何下手，邓莫迟则坐上他邻座旁边的椅子，启动了自己面前那台电脑。
角度问题，陆汀看不见他屏幕上的状况，却听他说：“你看到的是主程序，还有九个子程序在同时运行，关停需要四十一个步骤。”
比想象中少，但陆汀还是哭笑不得地看向他的侧脸：“我第一步都不知道该干什么，只能看出这是Python语言。”
邓莫迟兀自在自己的键盘上敲打，即便是单用一只左手，节奏听来还是又快又准，“先找到主程序第九行的正则表达式。”
陆汀赶紧滑动光标，“找到了！”
“按我接下来说的改。”
这是要一边做自己的工作，一边指导别人干活吗？陆汀有些诧异，尽管邓莫迟的超常之处有很多，并且有目共睹，但连屏幕都不看直接口头教人改编语句……这还是有些太自信了。究其原因，只能说那些函数和代码恐怕早已烂熟于心，不仅是背住，是随便拎出一行都能准确定位。他的大脑，恐怕也的确能够把两个互不相关的问题并联。
陆汀严格按照邓莫迟所说的开始修改，这种感觉很奇异，键盘错落的敲击声中，那人不紧不慢的语调有些懒散，却很能让人安心，陆汀也从没听他短时间内说过这么多话。到最后，从主程序到子程序，竟真的只有四十一个步骤，那些子母程序也远不如预想中那般复杂，多数都不超过三百行，语言简洁清晰，组合起来却能够控制整条赤道上的电网。
不过陆汀对它们的运行原理仍然一知半解，就像一门字母都认识的外语，听人慢慢念着拼写出来，却仍然无法译出含义。他只是言听计从，代替了邓莫迟的一双手而已。
“病毒都……回收了吗？”他看着光屏地图上逐块熄灭的黄光，小声问道。
“没有，但不会继续攻击供电系统了，大多数人可以恢复正常生活。”邓莫迟的目光越过屏幕，看了他一眼，“你做得很好。”
“谢啦，”陆汀眯起眼笑，“我刚才一直担心自己会看花眼，或者手抖。”
“过来吧。”邓莫迟的敲击声也停止了。他大概也完成了自己的工作。
陆汀起身，挨到邓莫迟身侧站好，显示在面前屏幕上的又是大量数据，随着光标滑动，偶尔出现一些图表。
“这是什么？”
“你会想到什么？”邓莫迟反问，“能读懂多少？”
“气压值、地表温度、湿度、风速、自转公转还有偏差角度……从2090年至今，”陆汀瞪大双眼，“是在描述一个星球？”
“是火星？”他又问。