跨过墨西哥湾，抵达那条海岸线时，陆汀倒吸了一口凉气。
他们刚刚绕了远路——为了避免撞进环绕都城外围的巡查圈，两架飞船特意绕到冰原带边际走了一段。只有三个人，一架Last Shadow当然够用，把Aldebaran-b一块带上是由于它的科考功能。地形扫描、磁场测绘这些软硬件性能都不必说，比在海里泡了二十几年的大块头先进了不止一点，还有共享系统的三架无人机，配备了远程VR功能，也就是说，多数时候无需出舱下地，便可进行实地考察。
现如今这情况，确实也不能从密封的船舱里出来。
陆汀看到雾，大面积的、浓得几乎不透光的，覆盖在半岛之上，与阴雨天时的海雾不同，呈现一种介于紫和灰之间的颜色，显得粘稠，平添了几分泥泞。
大概有毒，陆汀想，雾气里说不定藏着什么诡异生物。
Lucy已经完成大致的外部环境评估，在前后飞行的两架飞船中同时介绍道：“当前高度含氧量仅为9%，除氮气之外，空气主要成分是水蒸气、甲烷和二氧化碳，以及少量的氮气、一氧化碳、氢气和硫化氢。”
“易燃物和有毒气体都占了，”何振声独自在Aldebaran-b里待着，感叹道，“还真是不宜人类居住。我原本以为是政府为了守住什么秘密危言耸听？”
“说不定这些气体也是政府放出来的，就为了避免热心游客来这儿探秘，毕竟不是人人都有咱们的设备条件，”陆汀说着，调出邻机的操作系统，把一号无人机投放了下去，“先看看下面什么情况再说吧。”
“应该是沼泽。”邓莫迟道。
陆汀对此半信半疑，坐回副驾驶，看着窗外灰茫茫的世界。他正在一艘可以隔离核爆的飞船内部，其密封性足以承受夜以继日的深水的重压，此时此刻，那些雾气当然没法挤进来把他包围。但不知怎的，缓速前进的同时，他也缓速地感觉到了压力的降临，。前后的拥堵和视线的遮掩总会给人带来巨大的压抑感，他默默地等，半岛面积有将近二十万平方公里，此时飞行高度约为一千米，过了五分钟左右，无人机才开始回传数据。
果然，邓莫迟猜的没错，他们的下方，这座半岛的最南部，的确不是固态土壤。流质覆盖地表，或许是光线原因，按照无人机传回的画面来看，那些水是黑色的，很浅，很平滑，就像是焦油，不时有小小的沙洲浮出水面，没有生物活动迹象。
“2089年还不是这样，干得跟沙漠似的，”陆汀调回此地当年的影像画面，“最近几年这儿有过什么气象巨变吗？”
“没有可靠记录。不过2095年附近海域有过一次7.9级地震，”Lucy说道，“可能引发了海啸，冲垮了海岸线，造成了大面积海水倒灌。”
“是地震影响了地下水系统，”邓莫迟睁开眼睛，道，“冒出来的是淡水。”
“是哦，”Lucy替他继续解释道，“海水环境下，植物和泥炭里的微生物不可能在五年内把沼泽气体升到这种浓度。”
陆汀朝邓莫迟眨眨眼，就像在夸他思维缜密，对讲线路另一端的何振声却道：“我都快听睡着了，请问另外两架无人机可以派下去干活了吗？咱们的重点应该放在地面啊。”
“你派吧，”陆汀喝了口牛奶，道，“权限给你打开了。”
邓莫迟看见他唇上沾的那一圈白，也只是瞧了一眼，随后就插起口袋，继续闭目养神了。
陆汀心知，邓莫迟这样往往不是犯困，只是因为心烦意乱，不想搭理别人。他也发现了今早从毕宿五出发以来，到现在的中午时分，邓莫迟身上那股越发明显的焦虑。是因为某种直觉吗？邓莫迟只是说过危险，其余并无解释，也许他自己也捋不清楚。
那现在最明智的选择也是给他一点安静了。
就这样，两架飞船在低空徘徊，进行全岛扫描，三架无人机在近地面进行实地巡测，除去雾气影响太大导致进程缓慢，需要反复核查纠错之外，并没有太多的麻烦发生。有时候就是这样，科技走得太快了，就不免把人显得无所事事。
几个小时过去了，半岛的地形和生物环境已经被摸得差不多了，南部是大面积沼泽和退化的雨林，北部曾经是草原，如今已经变成光秃秃的荒野。除去某些体型巨大的昆虫和沼泽中的各种菌藻之外，该半岛还是另一种生物的聚居地，无人机只捕捉到少量的模糊画面，体态像是鸟类，群立在枯树上，最大的翼展能达到三米，但是十分怕生，无人机刚一靠近，它们就振开翅膀一哄而散。
Lucy并未在图谱中找到特征匹配的生物。
傍晚七点出头，太阳坠下地平线前的最后几分钟，毒雾聚得更浓，也压得更低了些，三号无人机传回了新的发现。那是一座金字塔形的庙宇，位于奇琴伊察古城西部，尚未被坍塌的山体掩埋，不过常年的酸碱失衡环境还是把它侵蚀得体无完肤，金字塔的四条棱塌下一条，无人机得以进入内部。
陆汀打开了摄像模式，大量图像随之传入系统资料库，邓莫迟的目光也一散惺忪，两人一同把注意力放在画面上。滴水的残垣断壁、逼仄的通道，一切都被无人机狭小的照明范围照得更加迷影重重。这金字塔虽是中空，但如果不亲身进入内部，貌似也没什么看头。这种想法在陆汀心里持续了一阵，突然，他眼前晃过什么，下意识就按下了暂停。
把无人机往后倒了一段，直到方才闪过的东西又被框回镜头中。
那是一幅壁画，其中的一个角。颜色早已褪尽，只留下棕红的线条和深浅不一的阴影，形状沿袭了玛雅文字的方正，画面中间是两个并排的人，有着厚唇、大眼睛、隆重的头饰、着重描绘的性征，四周还围了一圈，体型相较更小，都是跪伏的姿势。
“这是在拜神吧。”何振声道。
陆汀让无人机退远，更大的画面映入眼帘，位于这幅壁画右上角的又是崭新的场景。有洪水和雷电，太阳落在地上，房屋破裂人群四散，描绘的是天灾。
“还是连环画儿，”陆汀道，“下一幅……嗯，刚才那两个人在指导村民逃难。”
“那应该是村长和村长夫人了吧。”何振声笑。
“就不能说是国王王后吗？”陆汀也笑了，把镜头对准第四幅壁画，总体来看，这面石墙上共有七幅，呈阶梯状先抬后降，这一幅位于最高点。
头饰最夸张的那一位高举双手，站在一座类似神殿的宏伟建筑上，画得比前几幅里的村民还小，因为这张壁画里有更高的存在——大概是神吧，被抽象地绘成穿透云层的一道光柱，把渺小的国王笼罩。
第五幅，国王抱着一颗球状物，回到混乱的人间。
第六幅，一个圆形的大湖占据大部分画面，一个人被泡在湖心，只露出半颗脑袋。周围都是山峦，天穹的右侧悬着一个圆，比太阳小，比国王的球大，许多人跪在湖边，还有许多收起羽翅的大鸟，全都深低着头，就像在送别。
第七幅，太阳回到了天空，城池被重建，国王站在画面中央，再次被朝拜。
七级阶梯走完，又回到了最低点。
“湖里的应该是王后，看头饰也差不多，”陆汀皱眉道，“所以这个故事就是，国王得到了神的旨意，要拿一个人祭祀，他选了自己的老婆，然后天灾就顺利度过了？”
“所谓神启，就是那个球咯？”何振声就像在说笑话一样，“咱不是也有个球吗？”
“那第六幅天上挂着的那个是什么？咱们的球也会飘到天上去？”
“可能是金星。”邓莫迟突然开口，“金星出现在东方天空，用来显示时间。玛雅人也有金星崇拜。”
“还有那句诗——是黎明。”陆汀轻声道。
邓莫迟看着他，点了点头。
“开始检查地貌，”Lucy插嘴道，“尤卡坦半岛的确有一个圆形的大湖，位于沼泽地边缘，同时也是地下陨坑的中心位置。”
“那它之所以特殊，被画了进来，可能是因为有特殊磁场？”陆汀琢磨道，“好歹是陨坑中心啊，肯定有点什么异常现象。”
“已派出二号无人机前去查看。”Lucy道。
“你今天表现不错，很机灵。”陆汀又笑了。
“谢谢夸奖，多亏了宇宙大力怪的老大先生当年对我的改造，还有强劲的CPU支持，”Lucy兴冲冲道，“我不再是只能打扫卫生和提醒您饮食起居的保姆了！”
何振声打断人工智能的获奖感言，道：“那我们也要去吗？带上球，到湖上，等到黎明金星升起，看看会发生什么。”
陆汀还没来得及答应，就听邓莫迟说：“我们只是看了任意一座金字塔的内部。”
何振声又问出了陆汀想问的：“然后在里面随便逛了逛，就看到了提示。你想说为什么有这么凑巧的事？”
“嗯。”
“说不定也是天意，别忘了你在玛雅人的地盘，”何振声叹了口气，“他们不是一直都神神叨叨的吗。”
邓莫迟并不接腔，他不表态，也就不能贸然出发。等待二号无人机反馈的同时，陆汀又让三号无人机在金字塔里逛了逛，脸色很快就变了，“不是巧合，”他截出几帧画面，“老大，你看这壁画不止一组，哪儿都有！”
“……”邓莫迟的眉头早已蹙了起来。