姚青椒自进燕京, 数月间，多多少少的，其实见过楚敏几回。
那人十来岁就‘质’这里, 平素的作风一惯就是‘低调’, 等闲不怎么出门。不过，这几年大晋战乱四起，群雄割据，豫亲王做为宗室王爷里最有势力地位的一个，风头很盛。楚敏是他嫡子，唯一的继承人, 为豫州拉拢人脉，布置暗局, 动作自然就多了起来。
燕京到底是大晋国都, 楚敏‘质’在这里，他能做的事，实在太多了。
“诗会？呵呵, 我到不知楚世子还有如此才学？”姚青椒眼眸微转, 口中笑语。
楚曲裳便说：“哪里需要他做诗做词的, 不过找个机会, 大伙儿热闹热闹, 他做个品评罢了。”
她哥哥是什么身份？怎能跟朝臣学子们争峰？
他们也配？
哦，赶情是开始正式招揽人了，逼朝臣们站队了！姚青椒眸中闪过一抹了然，面上不动声色, 她道：“楚世子举行的诗会，来往都是才子才女们，人家出口成章，说的谈的都是圣人寓语，诗词歌赋什么的，我个连字都不大识的粗人，跟着凑什么热闹，都不够人家笑话的。”
姚青椒——丫鬟出身，本是连自个儿名字都不认识的，后来姚家军开了扫盲班，她进里学了半年左右。三、百、千……眼巴儿前的字到是认识了，读读写写的没问题。不过，跟参加诗会，妙笔生花这等级……差的确实有点远。
跟韩太后学识相仿，人家贵女姑娘一句诗用三、五个典故、有七、八个出处的时候，她除了满眼懵圈儿拍手外，余下什么都做不了。
根本听不懂！
“得得得，我且不去现眼呢。”她连连摆手拒绝。
宴无好宴，她在燕京代表的是姚家军，太后娘娘跟前儿脸皮厚点就算了，总归没人知道。诗会嘛……楚敏办来招揽朝臣的，参加的人肯定不会少，那大庭广众的，她还是远着点的好。
万一让人堵住逼着显个才艺，让做个诗什么的……咳咳，算了，她还是别丢人了。
自个儿到是无所谓，她是不拿脸皮当回事儿，但是，姚家军的威风，她还是得关注的。
万万不能让人认为，姚家军跟她一样！！
她是纨绔呀！
“我哥哥预备请你的，前儿都跟我提了，你哪能不去？”楚曲裳眼里闪过一丝不耐，“你是北地来的，见多识广，太后娘娘都爱听你说话儿，你不去多没意思~”
那神态语气，几乎有点把姚青椒当做宴间做耍的伶人似的，很是轻慢。
不过，她这般高姿态，到不是只针对姚青椒，事实上，燕京里除少数几个惹不起的人物，余者，楚曲裳都不大看得起，她是亲王庶女，且还是唯一的，本身有县主的爵位。联姻出来——哪怕做了继妻，依然把前头女儿辖治的溜溜乱乱儿，没受过半点当后娘的委屈。
老夫少妻，唐睨把她捧的跟珍宝似的，出嫁的大姑姐巴结着她，上头还没有公公婆婆，她这半辈子活的是恣意纵横，那眼界，肯定是高的。
别说姚青椒这丫鬟姑娘了，就是姚千枝亲至，她都未必瞧得起。
粗鄙武将什么的，根本入不了眼。
“你瞧瞧，你瞧瞧，青椒，你楚姨疼你疼的紧，是半刻少不得你呢。”楚曲裳背景硬能得罪人，世子妃却没那么自信，只能苦笑着开口，帮衬打圆场儿。
姚青椒则看了她一眼，面色微敛，没理会。
不要脸是有驱向性的——她主动不要可以，别人不给不行！！
“哎呦，困了一个整冬儿，好不容易春暖花开了，怎能不热闹热闹，青椒，到时候唐姑姑来找你，且得拉你陪着我呢。”打了个哈哈，世子妃拽了拽楚曲裳，见她别着眼闭了嘴，心里微微松了口气。
伸手揽住姚青椒，她打趣儿着，“太后娘娘爱你爱的紧，我们还得借你的面子，才能得她老人家的金口，放郡主县主们出来耍呢。”
自前次黄升尚主，闹下诺大风波，内宫没有公主，只得匆匆忙忙寻了个宗女梵芃顶替，还闹得人家绝食、捆上轿子什么的，很是狼狈……韩太后得了教训，寻了好几个宗室孤女接进后宫，封了些个郡主、县主预备着，就怕在出这样的事儿，被打个措手不及。
世子妃和楚曲裳想请旨，准备邀请的就是她们。
毕竟，哪怕没什么依靠，人家都有爵位撑着，名头上就好听。
不过，想邀请她们参加宴会并不容易，她们都居住深宫，出入都需韩太后首肯，且，出门一趟儿，顾及皇家威仪，宫女太监前呼后拥的百十来人，十分不方便。因此，她们自受封后，便没大出过宫门，如今，世子妃和楚曲裳想邀这些人来镇场子，自然是到韩太后面前，来请恩旨。
当然，有她俩亲自来，诚意十足，韩太后不会不答应。
肯定从善如流。
说个甚的借姚青椒面子，不过是世子妃说词，打圆场儿的。
姚青椒同样明白这道理，到懒得跟楚曲裳计较，事实上，但凡想起她要送唐小姑娘进宫选秀，姚青椒就恨得牙根直痒痒，根本不想搭理她，陪着世子妃应酬了两句，到底没答应参不参加宴会，她就直言告辞，世子妃和楚曲裳不好留她，客气了几句，三人就此分开。
世子妃和楚曲裳进慈安宫偏殿坐冷板凳，静待韩太后歇午儿起身，姚青椒则跟着紫阁，一路出了宫门。
——
北伯候府——距离皇宫的位置有些远，就是燕京西边，名叫‘铜锣胡同’的地方。
占了半条胡同的五进大宅子，前年刚刚翻修过。
这里，原是敬郡王府——就是原充州州牧，被乔氏和孟央亲自灭门的那家所在。因胡人进犯，他家起了乱事，合府丧命，不过余下敬郡王世子妃和几个庶女庶孙……
他家在燕京没甚势力，没人帮着说话，自灭门后，郡王爵位——就叫朝廷给抹掉了。
世子妃领着仅剩的庶孙和庶孙女回了娘家，敬郡王府烟消云散。
他家的产业，自然被宗室收回。
包括燕京里几处大宅和无数田产。
铜锣胡同这处五进宅院，就是敬郡王府的产业，本收归朝廷，不过，姚敬荣御封北伯候，赏府院一座、金银无数。内务府择捡择捡，就把这宅子给让出来了。
毕竟，燕京寸土寸金，想找处足够体面的宅子，并不容易。
那些个好的，早就被人预定了。
五进的宅子，宗室郡王住过的，刚刚翻修一新，哪怕位置不是特别好，依然界处中央地带……住个候爵而已，算是很体面了。
不过，如今这体面的大宅子里，到没迎来候爷，就住了个‘姑娘’。
从宫里出来，掏出银子打赏紫阁，姚青椒坐上马车，一路往南，‘踏踏踏’约莫行了半个时辰的功夫，便到了地方，朱红大门敞开，她上软轿坐到内院，这才提裙子下轿。
踩在柔软的草地里，入目是花园假山，流水亭阁，她眯了眯眼睛，嘴角勾出抹笑。
纨绔的人生，当然是怎么享受怎么来。
走路——那是不可能的，否则，养轿夫做什么？
开玩笑吗？她脚下穿的是金线绣鞋，鞋绑镶着十多颗白珍珠，走掉了怎么办？
那好贵的！
主子姑娘回来了，丫鬟们早早等在那儿，一脚迈八脚抬，边赏景儿，边往自个儿院里走，行至小内湖的时候，远远的，她就见湖边坐着一群人。
“哟？是外祖母吗？”姚青椒几步上前，含笑打招呼。
湖边，乌鸦鸦坐了一群人——两个通身富贵的老太太、一对模样憨厚的中年夫妻、十五、六岁的小姑娘伺候在她们身边，湖里，还有个十来岁，刚刚留头的小男娃儿在戏水。
“舅舅，舅妈，你们这是……钓鱼呢？”姚青椒站定，目光扫了一圈儿，脆生生的喊。
“哎，这不是天气暖了嘛，你弟弟非闹着要出府玩儿，我到拦不住他，就哄他来凫水了。”姜正转头站起身，回答的一脸拘紧。
姚青椒微微蹙蹙眉，抬眼看了水里玩的正欢，泼的哪哪都是水的姜湖，“过段时间就要选秀了，燕京想来要热闹一段儿，舅舅谨慎些是对了，巧姐儿和湖哥儿若是烦闷了，就府里耍耍吧，忍过这阵子就好了。”
“哪里用什么忍？府里这么大的地介儿，有花有草、有山有水的，根本不比往头差，还出去做甚？”一旁，钟老姨奶忙不迭的开口，笑的眼睛直眯眯，“她们两个娃娃，一个大姑娘，一个皮小子，不出门更好，省的一撒手就没影儿了。”
“你说对吧，老姐姐？”她说着，侧头问姜母。
姜母正盘腿坐在湖边钓鱼呢，闻言回头，淡淡说了声，“是吧。”
那神态，很有几分盛气凌人。
钟老姨娘半点没在乎，就跟没热脸贴冷屁股一样，老脸笑的满是皱纹，她上前拍姜母的手，“老姐姐，您真是福气人儿，不拘是女儿，还是外孙女都这么孝顺，把您当观音菩萨那样伺候，我们这些个人儿鸡犬升天，跟着老姐姐吃油穿倜儿……”
“哎呦，我这把老骨头，临了临还享了福了。”她拍着肉墩墩的脸，“这见天肥鸡大鸭子的，可把我养起来了，这腰整整粗了三圈儿。”
扭着缸一样粗的腰身，她往姜母身边蹭了蹭，烦的姜母眉头皱的死紧，然，眼底隐约间，还能看见一抹得意。
到让姚青椒看的心内暗笑不止。
自她进京，领了御旨，联系着胡雪，头一件大事，就是把姜母一家接进北伯候府居住。
那是她义母的亲娘，燕京里唯一能跟姚家扯上血缘关系的人。
尤其，姜母还是姚千枝的外祖母，同样亦是她的外祖母，姚青淑肯定是不能不管的。
把姜母接过来，那她膝下嗣子——姜正夫妻并一对孙儿，北伯候府同样得接收。
毕竟，按如今的世俗，嗣子跟亲儿子一样，更别说姜正还奉养姜母那么多年，挺孝顺的呢。
舅舅、舅妈、表妹、表弟……姚青椒一块全认了，俱都接回府来，好生照顾孝顺着，一切都很顺利，唯一的意外就是钟老姨奶。
姜正的岳母兼亲姨。
人家一起生活了十好几年了，姚青椒真不好把她撇下。
事实上，她还挺喜欢钟老姨奶的，这老太太是真识时务，一身的市井精明，把姜母连哄带蒙，‘收拾’的一个来一个来的，姜母不喜欢她，偏偏两老太太相处那么久，骤然离开还挺别扭，就一脸不情愿的把她带进了府。
并不卑躬曲膝，自进府，钟老姨奶对姜母的态度还是那样，偶尔哄哄，偶尔奉承，惹急了拐弯抹角给两句，怼的姜母脸色紫青……然而，就这般，姜母的状态竟然越来越好，根本没发生像姚青淑担心的那般，环境骤然变化而产生什么不好的影响……
许是终于能彻底压下钟老姨奶，姜母高坐钓鱼台，跟人家老太太‘斗’的旗鼓相当，哪怕落了下风，都能依靠‘本土’优势很快回缓过来，不拘身体还是心理，简直健康的无法形容。
一顿饭三个大馒头，整整冒尖儿一海碗的炖肉，她连往常那些因亡夫无子，深刻骨子里的怅惘都没了。
钟老姨奶：功成身退！
依靠和姜母的微妙关系——能保证她身体健康，钟老姨奶彻底在北伯候府站稳脚根，就连姚青椒和胡雪见着她，都会含笑叫声‘姨奶’，曲一曲膝盖。
“老姨奶莫要担忧，衣裳不合身了唤针线房的人重做了就是。”姚青椒笑眯眯的听着，口中大气许诺，“正好初春了，家里人都该换薄衣裳，巧姐儿大好年华，娇俏可人，没几身漂亮衣裳伴着，哪显出如花美貌来……”
“吩咐下针线房儿，明儿让锦绣阁带着新布料来，还有玉石坊的管事，咱们家的人不能单戴珍珠，该制办些金银宝石的。”她转头吩咐身侧丫鬟。
“诺。”丫鬟领命，自去办事。
姚青椒便转头，“舅妈和巧姐儿多看看，听说玉石坊新到了一批好暖玉，若喜欢就多留几套，让她们打成头面送过来。”
“别别别，表姐，我这样的小户丫头，哪用戴什么宝石头面。”一旁，姜巧儿连连摆手，捏着手腕戴的珍珠串子，脸上臊的通红，“有，有这个就行了。”
“甚个小户丫头，你是咱们府的表小姐呢。”姚青椒就笑着安抚她。
一旁，姜母同样开口，“年轻小姑娘，就该打扮打扮。”
“可不是吗？巧姐儿，就这我和你祖母这样老天拔地，一脸褶子的老太太都想摘个花儿，戴个朵儿的，你个小姑娘家家，穿戴新了是好看。”钟老姨奶拍着腿。
“不拘巧姐儿和舅妈，等玉石坊的人来了，外祖母和老姨奶挑喜欢的留。”姚青椒含笑着说。
“哎哟，那可得仔细挑挑。”钟老姨奶满面欢喜。
姜母抬眼皮，神色淡淡的。
谁老天拔地了？她脸上没褶子！
——
陪着姜家一众在湖边钓了会儿鱼，松散松散心情，丫鬟便前来禀告：说是胡雪来了。
姚青椒便起身跟姜家一众告辞，独自往书房去了。
转过小内湖，穿花园来至内院，迈进月亮门，步上台阶，她推门而入，抬眼就见胡雪正站在桌案前头，背身而立。
正欣赏着挂在书房墙上那副‘猛虎下山图’。