自进燕京来, 姚千枝和万圣长公主见面的次数——非常有限。
基本都是, 她上门寻云止, 出于礼貌拜访主家，在院门口给万圣长公主请个安，人家有功夫就见她一见，寒喧两句, 没心情就派人客气打发了……
姚千枝遇见的，大多都是‘客气’。
有‘功夫’的时候，一巴掌数的过来。
打根儿里就没见过几次，她同样看得出，那位约莫是不大想跟她来往, 便同样识趣儿，很少往人家跟前凑, 然，此一回, 既然人家派人当面‘请 ’她了，姚千枝根本无法拒绝。
先不说人家的身份——宗室大拿长公主, 还叫‘万圣’。就单凭她是云止亲娘，姚千枝都不能不给她面子。
毕竟，云止对她, 呃，或者说是看在霍锦城份儿上，对她几称有求必应，她就不能撅人家娘。
哪怕如今泽州有难, 圣命难违，她依然还是得听令听宣，花费半天功夫，从乔家一路快马，去见大长公主。
万圣长公主府。
姚千枝来过很多次了，算是熟门熟路，打发了传信官，二门院上，早有侍人在此等候，姚千枝随着她快步来至正院，侍人进里传禀一声儿。
“姚大人，公主有请。”
“嗯。”姚千枝应声。
侍人立在门口儿，抬手掀门帘儿。
姚千枝迈步往里走。
进得大堂，转过隔断用的屏风，姚千枝来到里间，打眼一瞧，万圣长公主和云止一坐一立，正瞧着她呢！
且，除了他俩之外，屋里侍人俱都打发干净了，连个伺候的人都没有。
“见过长主公殿下。”姚千枝行礼，眉头下意识拧了拧。
“姚大人莫要客气，请起。”万圣长公主含笑抬手，随后转头吩咐，“止儿，请姚大人落坐。”
“是。”云止搬过个绣蹲，放在姚千枝身上，“坐。”他指了指。
“多谢。”姚千枝抱拳落坐。
三人对面而视。
都不说话。
万圣长公主高坐上首，含笑喝茶儿，云止坐他旁边，垂着眼帘，腰板笔直，姚千枝就那么看着他们俩几乎一模一样的坐姿，感觉牙都开始疼了。
寂静了好半晌，足了一柱香的功夫，见人家那么沉的住气，“不知长公主殿下唤臣来此，有何事吩咐？”姚千枝无奈开口。
实在是，那边五千精兵都整齐，就等她出发，她实在拖不起了。
“这……吩咐不敢说，今日相邀，到是有事请托姚总兵。”万圣长公主放下茶杯，缓缓开口。
云止依然坐着，面无表情。
“何事？”姚千枝挑了挑眉。
“本宫年过半百，膝下只有止儿一个孩子，难免养的天真些，如今朝廷这局面，想来姚大人心里明白，他性子那么犟，眼里不揉沙子，偏偏还没左右乾坤，力挽狂澜的能耐，这便罢了，竟然心眼还小儿。”丝毫不客气，万圣长公主语出锋厉。
侧头，瞧了瞧垂眸不语的云止，她叹了口气，“他是本宫生养的，自幼丧父，终归是娇惯了，看他这么熬着，本宫这当娘的心里难受，就想着，帮他求姚总兵一求。”
“求不敢当，殿下有什么事直说便是，云都尉性情真挚，助我良多，但凡可行，姚某自不推辞。”姚千枝忙站起身，恭敬的说。
此言，她是语出真心，云止虽然有点小别扭儿性子，今儿闹脾气，明儿不高兴的，然而，只要她开口，只要他做的到，这位从来没真正拒绝过，都是尽全力相助。不管是因为谁，哪怕就是碍着霍锦城，人情差在他那儿，受益者终归总是姚千枝。
这点，她无法否认，亦不想否认。
万圣长公主开口了，还是因云止的原因，但凡能做到，姚千枝就不会拒绝。
当然，要是这位同样让她忠国爱国，对小皇帝死而后已什么的……呵呵，那就话不投机，有缘再见！
“姚大人，本宫没旁的意思，你此番回城抗胡，就把止儿带走吧。”万圣长公主面色从容，放在膝盖的手，微微颤抖着。
“啊？”姚千枝一怔，“什，什么？”
加庸关破了呀？姜企都死了，胡人十五万大军临镜，他们这边就七万……哦，不对，她还带着五千……七万五守城，这番一倍的概率，说真的不好打，毕竟胡人是真的凶，叱阿利威名是真的响，这几日，她整军回防，要奔北的时候，但凡有人看见她，都一脸‘豪杰慢走、英灵不远’的表情……
姜母拽着她，哭的都瘫床上了，霍锦城一脸沉重，朝臣们哄着捧着，后勤打发足足的，在不敢说一句半句的难听话，生怕她撂挑子跑了，怎么万圣长公主……还反其道而行，要把她儿子往‘火坑’里送？
是亲的吧？
是啊！！
姚千枝回想以往，确认万圣长公主就嫁过一回，身边仿佛没养什么面具……
“您……”什么意思？她满面疑惑。
“唉，养儿一百岁，长忧九十九，如今朝堂局势，止儿这性子，着实留不了了，前几日还因为韩太后身边那些个小娃娃要闹，让本宫强压住了，还有善柔，那孩子确实可怜，嫁了反贼，但是，谁有什么办法？”
“大难临头，不过自保，本宫得先帝看重，自该静守……”跟燕京，跟大晋共存亡，然而，“我儿是云家唯一血脉，先夫家族已为大晋尽忠，止儿……让他跟你走吧，到北方，到边关，跟胡人扬刀立马，沙场血战。”
比在朝堂里跟韩家，跟太后纠缠强多了。
就云止那性子，万圣长公主看透透的，纠缠到最后，他不过是让韩家，让已经烂透了的朝廷拖死而已。
他不是能含糊过去的性子，太较针儿了。
“到边关抗胡，同样是为国为民，对的起你舅舅的江山。”见云止启唇，仿佛想反驳什么，万圣长公主回头就堵了他一句。
云止刹时噎住。
看着这母子俩，姚千枝抿了抿唇，“殿下，云都尉若能跟随姚某抗敌救民，我自然是求而不得的，不过，朝廷是否能够允许……”她轻声问，都‘跟随’两字上，加重了语气。
意思很明显，云止想跟她走，肯定是没有问题的，不过主副关系要明确。
“朝廷那边儿，本宫自会处理，不会碍着什么，至于止儿……”万圣长公主眯了眯眼睛，沉吟片刻，“他既做副，自懂得做副的规矩，若有甚无状处，姚总兵直接明言便是。”
“如果他不听话，你便让霍家小郎君劝他，总归，他和霍小郎相处的好，是会听的。”
万圣长公主笑眯眯的说了一句。
“咳！！”姚千枝就摸了摸鼻子，有点尴尬。
霍锦城那身份……到底没瞒住啊。
“既如此，姚某便腆颜，请云都尉走一趟了。”她讪笑点头。
“劳烦姚总兵。”万圣长公主郑重，起身对着姚千枝福了一礼，“我便把他托付给你了。”
“不敢不敢，还得请云都尉照顾呢。”姚千枝赶紧侧身。
——
时间耽误不待，跟万圣长公主商量明白了，姚千枝起身告辞，离府而去。
她身后，云止沉默跟着，一言不发。
“我说，你……就妥协了？”看着他那模样，姚千枝忍不住捅他，“居然不反驳？”虽然她一直知道，无论是黄升还是胡人，云止一惯是主战的，但，今日万圣长公主的意思，很明显是让他‘避难’，推脱了‘保皇党’头领的职责，基本算放弃小皇帝了……
就云止那一根筋犟到底，从骨髓往外发散‘忠君爱国’的人，竟然默认了？
“我真是佩服死长公主了，她是怎么劝服的你？”两眼睛炯炯盯着云止，姚千枝百爪挠心似的，好奇的不行。
云止沉默着，闷头走路不理她。
“说说呀，说说。”姚千枝一个劲儿的捅他。
云止：……
“……我娘没劝服我。”好半天，实在被纠缠的不行，他开口，眉眼垂搭搭的。
姚千枝挑眉，“没劝？那你怎么就颓了？”看这股丧气的劲儿，完全像被打灭了气焰的模样啊。
“我娘今日穿的高领衣裳，你瞧见了吗？”云止没回答，侧头反问。
“高领衣裳？我没注意啊？”姚千枝眯眼回忆，“这……衣裳不衣裳的，有问题吗？”她一脸不解。
云止面无表情，“有。”问题很大。
“哦？”姚千枝刨根究底，“怎么个意思？”
“高领衣裳能遮住脖子……上头的勒痕。”云止抽了抽嘴角，见姚千枝眼睛都瞪圆了，便满面无奈的说：“我娘昨天上吊了，当着我的面儿往房梁上挂，直接放了狠话，说我不走，她就死。”
一哭二闹三上吊，云止这辈子还没经历过，她娘不是那样脾气的人，堵他都是温声细语，义正言词，在没有不讲理的时候。此一回，让他放弃保皇派，远避沙场，虽然同样是护国为民，然而终归意思不对……云止是准备满肚子的道理，就准备好生劝慰亲娘……
谁知道，人家根本不跟他讲道理啊！
直接就上吊啦！