沈清辞闻言, 心里挺不是滋味。
他天天在这狭窄的小房间里潜心修炼，为的就是早日稳固形态，好化为人型和祈九见面, 祈九却似乎更喜欢他的兽态。
他一言不发，祈九以为他不愿意：“好吧……”
话音未落，沈清辞翻身将他虚虚地压住。
随后，一颗毛茸茸的脑袋凑到祈九眼前, 低头用鼻尖蹭了蹭他的脸颊。
祈九这回开心了，伸手搂着十一，第一次没有用无比端正的姿势睡觉。
第二天一早, 祈九在藤合峰弟子口中听说，又有一个人死在了后山, 死状与上一个弟子一模一样。
祈九心中微沉, 询问弟子更多细节。
弟子却摇头：“我也只是听说。”
他搓着手臂，心有余悸：“昨日长老派人将各处都搜寻过了，哪有什么野兽的踪迹？怕不是遇上了什么邪物……”
弟子还有别的事，说完就匆匆走了。
祈九一路上还听见许多别的交谈, 多是以担忧为主, 也有人质疑, 这么大一个修仙门派, 掌门及各峰长老修为高强, 两天内连续死了两个人, 竟然都找不出罪魁祸首。
质疑的人是与祈九同批进来的新弟子, 立刻有人制止住他：“别瞎说, 掌门一定能有办法的。”
沈谓还未回来之前, 祈九便发现长云派的弟子绝大多数都对他们的掌门十分崇拜敬佩, 仿佛只要沈谓在, 没有他解决不了的事。
然而想到沈谓对沈清辞的所作所为，祈九觉得此人实在可怕。
只可惜这事没有充足的证据，沈谓的形象已深入人心，就算将他拆穿，也多半没人会信。
经过取药房门口时，祈九看见有两个人抬着小十的笼子往外走，他拦住一人：“这是要把它带到哪里去？”
“章华峰。”弟子回了一句，头也不回地走了，笼子里的小十靠在角落，看见祈九出现，发出委屈的呜咽声。
小十已经被关起来，竟还要被带走，祈九心生不满，想上前把小十抢回来。
一旁的取药房弟子看出祈九的意图，赶紧拦着他：“让他们去吧，掌门会照顾好它的……等找到真正害人的东西，它就能回来了。”
今早又死一人的消息传出，作为门派中唯一一只灵兽，即便它连一个第一重天的弟子都伤不了，还是有不少人对藤合峰颇有微词，认为将小十交给掌门及其余长老看管才最稳妥。
无奈之下，宋长老只好让人将小十暂且送走，也好让峰中其他弟子安心。
祈九一听要送到沈谓那里去，更加着急，干脆去寻宋长老。
来到前厅时，祈九恰好碰见沈谓出来，身后跟着宋长老。
不论心里怎么想，表面功夫还是得做，祈九恭敬行礼：“见过掌门。”
祈九低着头，感受到沈谓的视线居高临下地投过来，犹如实质一般带着探究，但很快又消失了，快得像祈九的错觉。
沈谓出声应下，越过祈九离去。
宋长老送走沈谓，折返回前厅：“小九，你找我有事？”
祈九开门见山：“为什么要把小十送走？”
他对沈谓已有偏见，直言道：“是不是掌门下的命令？”
宋长老道：“我下的。”
他知道祈九喜欢小十，让祈九先坐下，一边解释：“全门派只有我这养了一只灵兽，两名弟子惨死于兽口，其他人首先联想到的，只会是我藤合峰。”
宋长老叹息着：“我知道委屈了小十，但若让它继续留下，日后再有人出事，恐怕……”
祈九理解不了，小十仅仅是一只普通的灵兽，根本没有伤人的能力，明眼人都看得出来。
他抿了抿唇，垂着头：“那两人到底是谁杀的，还说不准。”
宋长老抬眼：“你这是何意？”
祈九心知不能明着说出沈谓干了什么事，只表达出不满来：“长云派戒备森严，怎么可能有莫名的凶兽潜入，还找不到任何踪迹？掌门是不是还瞒了什么……”
“小九，”宋长老打断他的话，面色严肃，“莫要胡乱猜测。”
他话音刚落，门口传来一道声音：“此事的确蹊跷。”
祈九转头看过去，是应竹。
近来长云派上下封锁，不允许任何人进出，应竹巴不得不走，便一直留在了藤合峰。
他还是初次见时的样子，背后的重剑存在感十足，祈九起身道：“应前辈。”
应竹微微颔首，踏入前厅。
他在宋长老旁边的椅子上坐下，自己给自己倒茶，宋长老捋着胡子：“我早已向掌门通报，他同意你下山离开，你怎么还不走？”
应竹没有理会宋长老的话，放下茶杯：“我去见了沈掌门，想再查看两具尸体，被他拒绝。”
但即便他身为宋长老的未婚道侣，却不是他们长云派的人，沈谓不想让他看，也说得过去。
宋长老叹息：“你就莫要操心了。”
应竹道：“我担心你。”
“担心我做什么？我还能被那凶兽啃了不成？”
祈九还在，宋长老抬手让他先回去，并叮嘱道：“最近就待在峰中，尽量不要外出。”
他一个人精力有限，只盼着自己峰中的弟子没事就好。
“是，师父。”
祈九向宋长老和应竹两人道别，离开前厅。
—
沈清辞还不知道外面发生的事，被祈九发现身份后，除非实在维持不住，他不再变回兽态。
祈九回到院子，照例布好阵法，将房门关紧。
沈清辞正在桌前翻看祈九的各种书册，见祈九神色不大对劲，出声询问：“又有情况？”
祈九点头，将上午发生的事都告诉他。
沈清辞神色凝重，思索片刻后道：“九九，你得现在就给你的师父们留信。”
沈谓摆明了要将他引出来，两名弟子的死亡仅为开端，他不知道沈谓还准备了什么招数来对付他。
现在最紧要的，还是早点离开为好。
祈九“嗯”了声，找出纸笔来。
他打算给三个人写，燕洲还有他的两位师父，他要说的话很简单，不多时便写好了信，小心翼翼叠好。
长云派各处边缘都有结界支撑，有任何异常都会被沈谓发现，到时沈清辞只需冲破一道口子，化为兽态敛去气息，带着祈九飞远，沈谓定然寻不到他们。
祈九想了想，问道：“外面是不是有魔修？”
沈清辞不知他为何突然提这个：“别怕，有我在，谁都伤不了你。”
祈九倒不是怕这个，他担心自己看不住沈清辞，万一他还是要修魔道怎么办。
他提前给沈清辞打预防针：“魔修大都作恶多端，我们绝不可与之为伍。”
祈九话里的“我们”取悦了沈清辞，他一只手撑着额角：“嗯。”
幸好他重生得早，祈九也并不知自己曾经就是他口中作恶多端的魔修头子。
祈九把信放进储物袋：“我想亲自送过去。”
他在信上施了简单的法术，几天之后才能开启，他打算将三封信一并交给燕洲，到时再由燕洲给两位师父。
沈清辞自然没意见，只让他尽早回来。
燕洲这个时候应当在朱璃峰中，祈九以前去过几次，朱璃峰下的守卫认得他，爽快放行。
来到燕洲的住所，人却不在。
院子里只有曾见过几次面的秦师兄，他知道祈九来找燕洲，丢下一句“在丹楼”就匆匆走了，祈九都来不及向他道谢。
说来奇怪，自从上次带着沈清辞来过一次，这位秦师兄就极少同他再遇上，今日这一看更像是刻意避开他。
祈九不再多想，来到燕洲门前，把信从门缝底下塞进去。
他不打算等燕洲回来，做完这一切后默默转身离开。
回去路上经过碧霄峰，祈九不由得侧目，停下脚步。
他离开长云派，便没有机会再跟着谭长老修习剑术了，祈九此时心里有些不舍。
谭长老给他的牌子，他还带在身上，祈九犹豫着要不要还回去。
正当他踌躇不前，一道极具压迫感的气息从后方传来。
气息十分熟悉，祈九收敛神色转身，喊道：“见过掌门。”
沈谓就在他前方不远处，靠近祈九：“若我没记错，你叫祈九？”
碧霄峰门口的守卫见到他，连忙行礼，并打算进去通报，沈谓抬手制止：“路过而已。”
祈九回道：“是。”
“你从朱璃峰过来？”沈谓语气和善，“是去送药材？”他与祈九并肩，保持着一定着距离，看样子要和他同路而行，祈九一时找不到别的借口，顺着他的话应道：“嗯，是。”
沈谓笑了笑：“你身为亲传弟子，怎么还要做这些事？”祈九心道不妙，此刻也只好找了个理由：“回掌门，我在峰中待不住，想出来走走。”
沈谓不再出声，祈九忽然发现，这条路上只剩他与沈谓两人，不再有其他人经过。
今早又有一名弟子死亡的消息传出后，许多弟子白天也不敢在外逗留，这个时间更是没人。
祈九低着头，隐约察觉到危险。
峰中不存在的野兽出没，如果是沈谓所为，人也一定是他杀的。
好在此时祈九腰间的身份牌亮起，宋长老的声音传出：“小九，你跑哪儿去了？”
祈九赶紧拿起牌子：“我和掌门在一起……师父，我马上就回来。”
他话音未落，那股令人不适的探究视线又来了。
祈九镇定地抬头：“师父多半有要紧事找我，掌门见谅。”
等沈谓点了头，祈九迅速离开。
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回来路上碰见沈谓这事，祈九没告诉沈清辞。
但他仍心有余悸，如果不是宋长老及时出现……希望是他想错了，沈谓怎么敢在大白天的就动手。