刘仲修揉了揉额头, 轻叹道：“老太爷精神可还好？”爹毕竟年岁大了又贪杯好酒, 心中到底还是有几分担忧。
“老太爷比您还精神抖擞, 今早起来由刘管事陪着，打了一会儿拳方回屋吃了早膳。”
刘仲修苦笑：“爹……”宿醉至今，他头疼的很，没想到爹倒是精神抖擞的很。
刘铁随身伺候老爷, 自是知晓他心里想问之事，又道：“大老爷卯时去了早朝，二少爷早起后去了大太太处请安，谁料被拒之门外，现下在老太爷的练功房。”
“大嫂那里可有什么动静？”
刘铁顿了顿, 轻声道：“大太太好似什么事也没发生过，用过早膳后便带着奴仆打理内宅事宜。”
刘仲修点了点头, 镇国将军府就该有这样的女主人，遇事先定而后谋, 宠辱不惊，又道：“太太那边呢？”
刘铁轻声道：“早膳后, 太太先吩咐王妈妈去了大太太处，跟着就出府了。”
“出府？”刘仲修皱眉。
“据小厮禀告，太太派王妈妈去了……去了安国公府。”
刘仲修猛地站起来, 狠狠拍下桌子，怒声道：“糊涂！”
刘铁忙后退两步，躬着身子垂下头，不敢言语。
刘仲修气愤之下, 也顾不得额头跳跳的疼，在屋中来回踱步，沉声道：“糊涂至极的东西，昨儿既已从安国公府得了承诺，怎就不能等大丫头洗三回府后在看，为何连这两天都等不了。”
“老爷，您消消气。”
刘仲修怒不可遏：“往日只觉得她愚昧蠢钝，现下看来脑袋犹如粪坑。”
说出如此污言秽语，可见他有多生气！
刘铁唯有轻声劝慰：“太太也是舔犊情深，心中担忧大小姐。”
“她这是明知山有虎偏向虎山行，还嫌我们刘家身上的虱子不够多。”今日派人去安国公府看望大丫头，不就是告诉安国公府众人，即使你们做了诸多让步，刘家依旧不放心你们。
“那需不需要奴才走一趟？”
刘仲修烦躁的挥了挥手：“算了。”待晚些时候过去敲打她。
“老爷到现在还未用膳，不如奴才去准备点膳食？”
“如今被这愚昧无知的蠢妇气的更食不下咽，”刘仲修猛地想起什么，皱眉问：“今日姑娘们可是去学堂？”
刘铁躬着身子，轻声道：“是。”
“可有对韩琛做出失礼之举？”
“并无。”
刘仲修板着的脸总算缓和少许，淡淡道：“韩琛这孩子除了家境清贫些，人倒是良善质朴，如今做了我的学生，免不了替他筹谋一番。”倘若朽木可雕，倒是尚好的女婿人选。
“奴才听着，老爷对韩少爷很是满意。”
刘仲修颔首：“此子学问虽不如明若花团锦绣，也不如崇山根基扎实，但所做文章中每个论点皆贴近民情，只要有人肯在旁提点，今年此子秋试必中。”虽不是榜前前三，但出不了二甲一百。
“老奴听说，曹家少爷会参加今年的秋试，且还明言若咱们公子参加，最好错开今年的科考，因为他今年秋试必高中榜首。”
刘仲修含笑道：“甚好，甚好。”有比试之心，才会更加上进努力，这样翊哥也只会越来越好。
“老爷您就不担心？”
“担心？我恨不得多出现明若这般的人。”自己的儿子自是哪都好，可他的才华学识也只在苏州大放异彩，如今回到京城，此地乃众学子集聚之地，所谓山不在高有仙则名，水不在深有龙则灵，翊哥到底是真金还是镀金，最应下场比划一番，才能拨开云雾见天日。
“老爷心中自有沟壑，奴才着实浅薄不堪。”
刘仲修淡笑道：“少爷们如何？”这才是他最关心之事，事关子嗣的前程，万不可马虎大意。
“这两日四位少爷跟着夫子授业，倒也安稳的很。”刘仲修顿了顿，小声道：“不过今日大少爷却同夫子告假，随后带着贴心小厮出府了。”
“翊哥出府？”刘仲修眉毛挑了挑，他这儿子可是一门心思闭关读书，如今刚回京，除了他外祖家及安国公府外，再无其他亲戚。
刘铁见老爷面上不虞，忙道：“若老爷担心，奴才这就唤人去寻少爷回来。”
刘仲修挥了挥手：“无妨，翊哥这般大了，也该独自出去见见世面。”昨儿还宽慰大哥，今日轮到翊哥，他却变得优柔寡断。
“可有说去哪？”
刘铁摇头：“大少爷的性子您也清楚，若他不想说，旁人谁也问不出来。”
刘仲修低叹一声：“如此便罢了！”
莫不是翊哥知晓他大姐出事，去安国公府寻说法，无论是与不是，此事恰能试出他的城府。
此时在大街上漫步的主仆二人，翊哥漫不经心的往前走，小厮砚台环顾四周，小声道：“少爷，咱们这是要去哪？”
翊哥淡淡道：“咱们回京已有好几日，却没好好见识过京城里的风土人情，今日少爷高兴，带你出来逛逛。”
砚台咽了咽口水，脸色讪讪道：“少爷，咱们还是回去吧！”少爷什么脾性，旁人不清楚，他却十分知晓，自打昨夜少爷知晓大小姐出事后，整宿翻来覆去，彻夜难眠，早上醒来后，突然唤他去夫子处告假，随后吃过早膳，便带着他出府，不由心下忐忑，总觉得少爷此次外出，怕是有所谋划。
翊哥脚步一顿，眸光瞥向他，嘴角微微上翘：“可是害怕？”
砚台神色十分沉重，瑟瑟道：“少爷，便是您心中替大小姐抱不平，可有些事不是咱们可置喙的，万一事发被老爷知晓，咱们……”脸色一白，带着哭腔道：“少爷，您听奴才的话，咱们还是回府吧！”
翊哥翻了白眼，嗤笑道：“你以为我带你去安国公府讨公道？”
“难道不是吗？”
“我单枪匹马带你去讨公道，人还没等开口，怕是被人一扫把打出来。”
砚台合计过味，脸上立马露出喜不自禁的神色，轻快道：“少爷言之有理。”如此说来，少爷是真打算带他出来逛街。
这时，主仆二人路过一个陶瓷小摊，砚台指着其中一个小陶瓷，讨好道：“少爷，奴才看好这个，您能不能买给奴才。”
翊哥瞥了一眼，淡淡道：“咱们先逛逛，待回来时，买给你也不迟。”
闻言，砚台心里别提多高兴，喜滋滋跟在少爷身后。
可是……可是……砚台抬头看向门口身穿铠甲的二位士兵，在看看大门上悬挂的牌匾，颤声道：“少爷？咱们怎么走到宁远将军府了？”
“上前通报一声。”
虽说他们府上也是将军府，门口可没有士兵看守，只见那二人身穿铠甲，敛容屏气，一脸的生人勿进，他小腿不住的发抖，颤抖的走上前，瑟瑟道：“劳烦这位大哥进去通报一声，就说……”脑中似想起什么，脸色惨白的回头：“少爷，咱们来宁远将军府求见何人？”
翊哥眯着眼睛，冷冷道：“你说呢？”
砚台打了冷颤，转头看向看守的士兵，嘴唇发抖道：“我家少爷乃镇国将军府二房嫡长子，请大哥进府通报下府中三少爷。”
士兵一听镇国将军府的名字，肃然生敬，猛地冲翊哥行了一礼，恭敬道：“末将见过刘少爷。”
翊哥回以揖礼，淡笑道：“不知廷茂兄可在？”
士兵恭敬道：“回刘少爷，我家三少爷早膳后去了操练场，至今未回。”
翊哥点了点头，轻声道：“既如此，待廷茂兄回来，还请你帮忙传达一声。”
士兵肃容道：“刘少爷放心，末将定如实传达。”
“有劳。”翊哥回以揖礼，转头看向砚台，淡淡道：“咱们走吧。”
还好，还好！
魏少爷不在府中，不然真不知少爷寓意何为！
砚台心神归为，腿脚打着哆嗦走到少爷身边，小声道：“少爷，您怎突发奇想要来寻魏少爷？”
“你不是猜到原由？”
砚台苦着脸就差泪流满面，扯着少爷的衣袖，劝阻道：“少爷，大小姐出事后老爷已替她讨回公道，您又何苦非要插上一脚。”
“我爹是我爹，我是我，我爹光明正大替女儿寻公道，姐弟情深的我唯有……”先小人后君子。
砚台觑了觑少爷的神色，小声道：“如今魏少爷不在府中，少爷，咱们不如回府吧！”
“适才你不是想买个陶瓷吗？”翊哥淡笑道：“今日我心情好，可以送你。”
砚台忙不迭摇头，慌张道：“少爷，奴才什么也不要了，咱们还是赶紧回府吧！”
翊哥晃了晃头，低叹道：“可知机会可遇不可求，下次本少爷可没这么好的心情。”
砚台心中止不住的诧异，既然魏少爷不在，为何少爷心情还如此好，挠了挠头，小心翼翼道：“奴才只求您回府。”随后他将此事禀告给老爷，到时由老爷出面，定能约束少爷心底那蠢蠢欲动的念想。
“砚台，你跟了我多久？”
砚台小声道：“小人跟随少爷已有十二年。”
“知道我最恨什么？”
砚台身子一僵，木木道：“少爷最恨吃里扒外。”
“如此，回府后如何做不用我教你吧。”
砚台抿了抿嘴唇，食指拇指并在一处，对着嘴唇一滑，神色禀然：“少爷放心，此事奴才绝不外露。”
翊哥走到他面前，拍了拍他的肩膀，轻声道：“昨日偶然间听说，马厩那边还缺一洗马小厮。”
砚台就差给少爷跪下，脸色苍白道：“奴才发誓，绝不外露。”
翊哥眼里划过一丝笑意，嘴角上翘：“出来这么长时间，是该回府了。”
谁料主仆二人刚走到街口，便见街尾那边魏廷茂骑着马扬长而来，砚台眨了眨眼睛，轻声道：“少爷，是魏少爷，用不用奴才上前将其拦住。”
“贸然出现，你不怕惊了马，被马蹄一脚踢飞。”
砚台瑟了瑟，小声道：“那咱们怎么办？”
翊哥走到路边一茶摊，淡淡道：“守株待兔。”
砚台点了点头，从怀中拿出丝帕替少爷擦拭桌上的灰尘，随后对老人家道：“来一碗你们茶摊里最好的茶水。”
老人家小声道：“这位客官，老朽的茶摊不过是小本经营，摆在此处也不过是挣沿路口渴之人的茶水钱，哪有什么好茶？”
翊哥颔了颔首，淡笑道：“无妨，老人家给我来一碗热水即可。”
老人家舒了一口气，忙不迭道：“客观稍等，老朽这就给你倒水。”
砚台轻声道：“少爷，此地龙蛇混杂，不如奴才带您去对面的茶馆。”
“我觉得此处甚好，南北通透，目光所及之处在清楚不过，咱们在此安心坐着。”翊哥指了指旁边的凳子，淡笑道：“你也坐吧。”
砚台摇了摇头：“奴才怎能与少爷同坐。”
就在这转瞬间，魏廷茂骑着马带着众多士兵飞奔而去。
这时老人家端着茶壶过来，神色恭敬道：“客官，您的热水。”
翊哥淡笑道：“有劳您了。”
老人家嘴角带笑道：“哪里，哪里，举手之劳。”
一主二仆在这茶摊上枯坐了半个时辰，结果不出翊哥所料，只见魏廷茂换了一身衣裳，带着贴身小厮往他家府邸方向走去，翊哥淡笑道：“砚台，去将魏少爷请过来。”
砚台躬着身子应道，脚步飞快的离开。
不多时，魏廷茂出现在翊哥面前，含笑问：“崇山寻我可是有事？”他们虽彼此惺惺相惜，但终是一文一武，除了一些事情上的见解，其他事上好像并无过多交集，遂回府后听到门口士兵的禀告，神色不免有些诧异。
翊哥起身与他见礼，随后指着对面的茶馆轻声道：“所谓无事不登三宝殿，小弟却是有事相求，”顿了顿又道：“既是有事相求，自然得请青墨兄去品好茶。”话音一落，抬脚往前走。
魏廷茂淡笑道：“如此，恭敬不如从命。”
砚台飞快从怀里掏出几枚铜板扔在桌面上，随后紧跟在少爷身后。
豆包眼角扫过桌上几枚铜板，撇了撇嘴角，若是他定扔给老人家一块碎银子，唉！这刘家三少爷的随从可真抠门。
翊哥与魏廷茂走进茶馆，掌柜眼尖，率先认出魏廷茂，只见其嘴角含笑，眉眼一弯，躬着身子上前，阿谀奉承道：“二位爷，您来了？正巧祥瑞阁空着，老夫这就让小二送您二位上楼。”
翊哥回头，呆愣道：“此处你经常来？”
魏廷茂淡笑：“我哪有功夫来此鉴赏香茗，不过是前几日与明若来此坐了一会儿。”随后眼角瞥向豆包，定是他上次赏了不少银子，让掌柜一下子记住，这小子总是背着他招摇撞骗，今日回去后定要好好收拾他。
小二对魏廷茂主仆记忆尤深，见这位爷过来忙撇下其他客人，小跑着过来服侍，躬身道：“二位爷，随我来。”
翊哥颔首，轻声道：“既然祥瑞阁空着，咱们便上去吧！”
待二位爷抬脚上楼，砚台与豆包跟随其后，只见掌管的身影一闪，搓着手一脸的贪婪样，讪笑道：“您看？”
这样的人豆包见多了，心中不免冷哼一声，对其翻个白眼，鼻眼朝天道：“今日可不是我家少爷请客，要打赏找他。”随即手指指向砚台，延长而去。
惊的掌柜目瞪口呆，转过头木木的看向砚台，讪笑的伸手：“您看……”
砚台冷哼道：“我家少爷才刚进来，你便想收钱，眼皮子未免太浅。”想要打赏，也得看你们服侍的周不周到。
掌柜垂下头，看着空落落的手掌，在转头看向决然离开的砚台，猛地对其‘呸’了一口。
豆包见砚台跟上来，轻轻问：“可有给他打赏钱？”
砚台冷声道：“茶还未入口，便想要赏钱，不知可谓。”
闻言，豆包嘴角又撇了撇，快走两步，离他远点。
小二走在前面，谄媚的打开祥瑞阁的房门，恭敬道：“二位爷请进。”
翊哥率先进来，随后道：“青墨兄，先坐。”
魏廷茂失笑：“崇山，今日你这番举动竟让我有些毛骨悚然。”话音一落，却是依言入座。
翊哥坐下后，看着小二淡笑道：“将你们茶楼最好的茶及糕点呈上来。”
小二躬着身子点头，随后轻脚轻手的退出去。
待小二从楼上下来，掌柜一把扯住他，冷冷道：“上面那二位爷可有给你打赏？”
小二摇了摇头，掌柜斜了他一眼：“当真？”
“不信，您摸摸。”一把拉过掌柜手放在胸口。
见此，掌柜脸色铁青，低声道：“我算看出来，今日这位请客的爷忒小气，竟是一分也未打赏。”顿了顿又道：“他们可有点了什么茶水？”
小二小声道：“最好的茶水及最好的糕点。”
只见掌柜脸色如阳春三月，猛地拍打他的肩膀，低斥道：“既是这般，你还不快去准备。”
小二被拍的身子不住往前倾斜，本想反驳两句：不是您拉着我碎碎念，怎事到临头又怨我！
半盏茶后，小二端着木案进去，上面摆满了茶杯茶壶及各色糕点，待他摆好盘子后，翊哥轻声道：“这里不用你伺候。”
上次也这般吩咐，遂小二躬着身子退下。
砚台上前两步，恭敬的替少爷斟茶倒水，谁料翊哥淡淡道：“你们也下去。”
砚台低声应道。
豆包看了眼少爷，见他微微点头，躬着身子同砚台一同出去。